在雅典城邦中,旧氏族贵族实行专横统治。新兴工商业者阶层对此非常不满。普通民众更是苦不堪
世纪初,执政官梭伦推行改革。他根据财产多寡,把公民分为四个等级,财产越多者等级越
高,权力越大;公民大会成为高权力机关,各等级公民均可参加;建立四百人议事会,前三等级公民均可
入选;建立公民陪审法庭;废除债奴制等。改革动摇了旧氏族贵族世袭特权,保障了公民的民主权利,为雅
世纪末,执政官克利斯提尼继续进行改革。他建立十个地区部落,以部落为单位举行选举;设
立五百人议事会,由各部落轮流执政;每部落各选一名将军组成十将军委员会;继续扩大公民大会的权力
等。这次改革基本铲除了旧氏族贵族的政治特权,公民参政权空前扩大,雅典的民主政治确立起来。
“陶片放逐法”。在每年举行的公民大会上,如果公民们认为某人的行为损
害了公民利益,威胁到城邦民主,就把他的名字写在陶片上,然后投入陶缸中。一个陶片相当一张选票。
6000
,就表示多数通过,便被逐出国门十年。这一做法对威胁城邦民主的人具有震
慑作用,迫使他们言行谨慎,不敢肆意妄为,成为维护民主政治的有力武器。