近期,“俄罗斯免费医疗”成为社会关注的热点话题。对此,国家卫计委有关负责人指出,世界上真正的免费医疗制度是不存在的,医疗服务全免费,不仅不符合医疗卫生规律,而且会造成医疗资源浪费。此番言论一出,更引起民间舆论的不满。
经济学意义上的免费医疗制度,的确违背市场规律。“世界上没有免费的午餐”,这是适用于几乎所有交易领域的经济学至理。可是“免费”是如此诱人,以至于人们总是对此充满向往,但事实往往证明这只会导致效率低下。更重要的是,人们虽然能够享受到“免费”,可是这种免费要付出的成本反而是高昂的。首先,所谓免费并非天上掉下的馅饼,免费医疗的费用仍然是纳税人自己支付的,只不过是先向政府交税,再由政府向医院付费,羊毛出在羊身上,这道理谁都懂。其次,一旦实现“免费”,难道真的像有人想的那样,不再有什么高额医疗费用,医生不再接受红包,穷人不再“求医无门”,医疗领域的种种弊端就全部消失了吗?的确,免费制的好处看上去如此美妙,可是一旦真正实行了,恐怕会像大锅饭一样让人失望。因为一旦免费就意味着人们的需求会放大。道理很简单,比如一个感冒,平常只需要一点药,可是既然免费,那么多开些药又有什么关系呢?患者的普遍心理加重了医疗整体开支,造成巨大浪费,同时还会极大增加医院工作量,甚至是不必要的工作量,道理同样容易解释,没什么的病也可以照样去医院开药。对于医院来说,工作任务量增加,报酬却并没有在市场竞争中得到体现,因为反正是免费诊治,很可能导致医生工作倦怠,敷衍了事。
事实上,这套经济道理在历史上的确被验证过。英国就曾经实行“免费医疗”,结果最终证明公立医院效率低下。而到政策实行后期,私人医生、私人医院重新出现,免费医疗政策宣布失败。
经济学道理很清晰,可是回到我国医疗现状,不得不说,政府解释虽有道理,可与民间舆论似乎不在一个频道上。民间舆论对免费医疗的呼唤,其实更多是在表达对现实医疗制度的不满。医疗资源分配双轨制、公务员公费医疗挤占过多资源、医疗腐败频发,更不用说看病难、看病贵几乎是普遍状况。在普通民众看来,免费医疗是一种人人平等、病有所医的医疗乌托邦,他们不会从技术上去考虑免费医疗制度的可操作性。
因此,回应免费医疗的争论,行动重于语言。老百姓没多大兴趣去了解经济道理,可是免费医疗却像一个美好世界让他们向往不已,况且隔壁的俄罗斯又在搞这一套制度。行动重于语言,意味着我们要将医改进行到底,要建立基本的社会保障体系和救助制度,完善基本医疗服务体系,这些方面国家公共财政应该加大投入。去年国务院医改办大力推进的“大病保障”和“大病保险”政策就值得赞扬。而在高端医疗领域,则应开放市场,通过竞争方式降低医疗价格并提高服务质量。只有把医改搞好,只有政府该管的和市场该管的都运行良好,民众对现状的不满和对免费医疗不切实际的向往才会降温。