生态文明是超越工业文明的新境界，这对尚处于向工业化中期水平迈进的山区来说无疑是艰巨挑战，既要补工业文明发展不足之课，又要跨越工业文明向更高级形态跃升。
建设生态文明是国家大计，振兴粤东西北发展是广东大事，那么基层在具体实践中如何让大计、大事化为落实就显得至为关键。地处粤北山区一角的平远县通过念足“生态经”谋本地振兴的做法，势必能为正在铆足劲加快粤东西北发展的人们带来新启示。
1.定准“生态经”，找准振兴山区突破口。平远县和众多粤北山区县一样，最大的优势就是自然生态环境好、旅游资源足，但由于交通限制等因素，区位优势历来不明显。早年间，他们立足本地无污染的水土，通过引进外省脐橙成就了“广东脐橙之乡”美誉；近年来又依托本地旅游资源，建成广东第一条高空天道并带旺一片景区，进而通过农旅结合，助推工业园区进行省级升格；眼下他们又抓住省委、省政府“振兴粤东西北决定”的重大机遇，作出全县全区域创建生态文明示范区的实施部署，全面拉开了坚持绿色发展的大戏。
自然生态好是粤北山区最大优势和发展要素，直面生态文明建设大机遇，定准发展生态经济路径不偏移，既可让推进生态文明建设的国家顶层设计接地气，又可为山区优势转化找出路，进而在宏观政策机遇与本地微观资源优势的共鸣中找准发展突破口，这对于已属于后发追赶型又必须遵循又好又快发展的粤北山区而言是恰当选择。若游离了生态发展，不仅将丧失其基础优势，也必将失去实施生态文明建设将带给山区发展的最大红利。
2.积极“跨越升级”，致力形成“全生态建设”新业态。平远发展生态经济历经了三次大跨越：一是通过引进脐橙并更名为“平远慈橙”，实现了从天然生态资源向普通生态产品进而到知名品牌商品的突破性三级跨越；二是通过以精致农业和特色旅游为牵引带动工业发展，实现了从早期的农业生态开发延伸到生态旅游进而向生态工业推进的创造性跨越；三是正在从典型的、欠发达的传统山区建设形态向“宜业宜居宜游”的生态文明形态进行历史性跨越。与跨越同步，当地农业生产方式、经济发展方式和城镇规划建设方式都在进行转型升级，生态经济现已形成了“橙、茶、药、稻”等系列生态农业产业聚集，建立了内外源结合、工农旅三类园区、三大产业相耦合的立体生态产业结构的雏形，经济增长方式初步实现了向集约型、低碳型、结构均衡型和质量增长型的转变。正是在综合效应已有体现的基础上，平远才敢于作出了对全县1381平方公里面积上的12个乡镇全面进行生态文明打造，加快绿色崛起，确保提前2年即到2018年人均GDP达到全国平均水平的决定。
山区发展生态经济一定要善于扬长补短。扬长，即“抓内势”，积极推动自然生态资源作为生产要素直接或间接地参与到现代经济循环中，发挥出效益；补短，即“抓外势”，补山区的市场开发和工业等各种山区发展之短，注重向品牌跨越、向质量型增长转型，在升级中挖掘生态经济潜力。尤其是随着生态发展的经验累积和效益显现，地方应抓住发展大势系统放大，主动加强生态产业的辐射带动力度，推动生态产品向产业、园区甚至生态簇群发展，做大生态经济总量，用综合生态优势形成核心竞争力，带动全局全方位提升山区发展水平。
3.建立“行动自觉”，以加快行动确保加快发展。振兴山区发展需要有规划、有方法，更需要有行动。平远之所以能从开发单一生态农产品发展到今天全区域创建生态文明示范区，并通过“橙为媒、景为桥”的农旅结合，巧妙地把“绿色原生态”的健康价值和奇山秀水的欣赏价值转化为生态产品，说到底都是一步步闯出来的。在他们善抓机遇迎势而上的敏捷背后，体现了本地强烈的行动自觉和发展自信，此正是山区实现振兴的必备条件。
没有行动自觉，再好的规划都是空中楼阁；没有发展自信，就不敢大胆地闯和试，就会始终陷在“等要靠”的泥潭里；而没有行动自觉和发展自信，自然就无法与时俱进地增强优势转化能力，承担不起发展的主体责任，不能为山区加快发展提供基本保障。所以，省委书记胡春华在谈到推进粤东西北中心城市建设和发展时反复强调，拿规划时“要反复论证、科学决策，但一旦定下来推进一定要快”，“要增强发展紧迫感，看准了的就要加快建设”，说的就是基层在实践中一定要具有行动自觉和发展自信，发挥本地的能动性和创造性，以加快行动确保加快发展。
4.构建开放格局，注重“文明扩散”，努力用“天时、人和”促“地利”。生态经济是开放型经济，平远积极以开放求发展扣准了这一要旨。为推介本地生态优势，他们积极与旅行社建立推广平台，与省市县领导一道在省城或网络上“吆喝”生态产品，请来各地画家和摄影师等进行实地体验与传播，进而在生态文明的扩散中招商引资。注重“文明扩散”、实现“发展自洽”是推进生态文明建设的内在要求，也是实现山区振兴的根本保障。
生态文明是超越工业文明的新境界，它要求对空间格局、产业结构和生产、生活方式等进行根本变革，要求把生态文明的理念、原则和目标融入到经济、政治、文化和社会建设的各方面和全过程，形成可持续发展的生态文明综合体。这对尚处于向工业化中期水平迈进的山区来说无疑是艰巨挑战，既要补工业文明发展不足之课，又要跨越工业文明向更高级形态跃升。此时唯有加大改革力度，以更开放的格局力促生态文明进行全领域扩散，才能让深藏的生态价值获得市场认可，通过市场力量从根本上推动山区发展。
