虽然广州人常说“饮茶”，但记者在茶楼发现，真正坐下来仔细品茶的人并不多。相对于茶的质量，大多数人更关注于茶楼的点心品质，大部分食客都是冲着茶楼出品的糕点而去，对茶的质量相当不在意。
经常到爱群大酒店喝早茶的张姨表示，她去到茶楼目的不是“饮茶”，而是品尝茶楼的糕点，有时还会约三五知己到茶楼聊天打发时间。“我们通常都会喝普洱，但对喝茶却没有研究，就算茶叶不好，我们也不知道，大家关心的还是酒楼的食物和服务怎样。”张姨说，“服务员拿茶上来，我们就咕噜咕噜地喝下去了，哪有闲情理这些茶是好是坏。”
不过，也有少部分食客直接饮用茶楼的白开水或自带茶叶冲茶。何伯表示，由于茶楼的茶不是让人太放心，所以他每次喝茶都会带自己家里的铁观音来茶楼。“茶叶不好也会对身体有害，茶楼的茶叶质量没有什么保证，所以只好自己带来了。”他说。
另外，在一些茶楼的茶皇厅，茶位通常都在8元或以上，所提供的茶叶都是用小袋包装的形式送到茶客手上，而来到茶皇厅的茶客在喝这些茶的时候都显得有滋有味。退休工人刘先生说，其实他也不是太懂茶，不过既然酒楼开设茶皇厅，那些茶应该也信得过。“平时很少关心茶叶问题，不过这里的滇红看上去还算挺好的，茶味也挺香，收得这样的价钱品质应该不差吧。”
记者把从各酒楼收集所得的茶叶交给芳村各大茶叶批发市场的茶商们检验，他们经过一番品尝验证后表示，这些茶叶不算好茶，但也不是太差，在市场上卖大概十几元一斤，是中下品茶。而从大排档等小饭店拿到的茶叶虽然低档，但质量并没有什么问题。
据某茶店的老板介绍，中低档的茶叶只是口感不够香醇，营养价值不高，不一定对人的健康构成危害，只有很下等的劣质茶，因存放时间长而变质，积聚灰尘和细菌或茶叶中残留农药而对人的健康有害。
“通过观察可以知道茶叶的档次，中下档次的条索松散、轻飘，色泽枯黄或有杂色，茶叶中的茶梗、籽、片、末的含量较高，另外如果茶叶香气不够，或者有烟焦、馊、霉等不正常的气味，这些茶叶就是中下品茶或是劣质茶。”
芳村南方茶叶市场德清茶庄的吕先生说：“通常茶客喝到的茶叶，都是茶楼直接从各地的茶厂订购进货，或者是我们先从自己的茶场拿货，茶楼的负责人再到我们这里批发购买。”
说到垃圾茶，古圣茶庄的康老板表示茶庄普遍都有劣质茶出售，这些茶都会放在大麻袋里堆在角落里，当有人要购买的时候茶店店主就会拿出来。“这些茶都是在茶场陈茶翻新时筛下的废渣碎末，再加上一些茶树底下的老叶翻炒的。”他说，“另外还有一部分劣质茶是从好茶中取出来的茶梗，泡出来问题不大，只是味道不香，不过有一些人在上面喷上香料来欺骗人。”
康先生表示，这些劣质茶的制作成本极其低廉，有些茶叶贩子会专门到茶场收购，再转手到茶叶批发市场或一些大排档食肆。“这些茶叶泡出来的茶水汤色浑浊，杯底沉淀物很多，而且尽是些碎叶和叶梗。”
记者带着在酒楼食肆收集到的各种各样的茶叶，请华南农业大学园艺学院的陈文品教授品鉴，陈教授从事茶叶初、精、深加工研究。
陈教授表示目前市内绝大部分的酒楼食肆，用的茶叶都是比较低档的。“例如这一包写着特级滇红，但是只能算是低档茶叶，这种茶叶市面上大概是10元/斤吧。同样包装的铁观音的质量则属于中等水平，还过得去。”陈教授说，“换句话说，在茶位价钱相同的情况下，铁观音的性价比较高。”陈教授所指的特级滇红和铁观音，均是记者从多宝路上一家茶居取得，价钱是3元/位。
记者在赤沙附近某潮汕餐厅收集的茶叶，陈教授则表示，这类茶叶是属于铁观音的茶梗，价钱十分便宜，“市内一些免收茶位的大排档一般用的都是这类茶梗，价格便宜，泡茶之后颜色会很清淡，茶味比较香，虽然没有营养价值，但也不会对人体有害。”而记者在天河一间有名的食肆收集的普洱、铁观音和红茶，陈教授检查后表示，这3种茶叶均是属于下等茶，“例如这种普洱，虽然是用普洱的制作方法加工，用的却是一般的茶叶。”
在一些比较高档的酒楼食肆，提供的是密封包装的茶叶。陈教授表示，此类茶叶如果包装时没把口密封，或者包装的时候油印墨水还没有干，这样茶叶就很容易受潮或者吸收到墨水的气味了。“如果包装过程不严格，茶叶就很容易在这个过程中受到污染而产生对人体有害的物质，从而影响健康。”
中国营养学会副理事长苏宜香教授指出，茶叶是否发霉或变味一般一喝就能知道，而其中混入的尘土也能通过观察茶汤的清浊来判断，但茶叶中的农药残留和超标的铅、铜等重金属含量只能用专门的仪器进行检测才能发现，长期饮用农残和重金属含量超标的茶叶，会对人体的肝脏等器官造成损害。苏教授提醒那些有每天饮早茶习惯的老人家们，应警惕茶楼提供的“免费茶”。
中下档次的茶叶条索松散、轻飘，色泽枯黄或者有杂色，茶叶中的茶梗、籽、片、末的含量较高，另外如果茶叶香气不够，或者有烟焦、馊、霉等不正常的气味，茶水汤色浑浊，杯底沉淀物很多，而且尽是些碎叶和叶梗，这些茶叶就是中下品茶或是劣质茶。
中国营养学会副理事长苏宜香教授说，茶叶特别容易吸收水分和气味，所以不论茶叶本身的质量如何，运输和储存不当都会使茶叶的质量和口感大打折扣。若茶叶被暴露在潮湿的空气中，则很容易吸收空气中的水分而受潮，甚至发霉，饮用了发霉变质的茶叶对人体肯定是有不利影响的。同样，若将茶叶和气味较重的物品如香皂等一同存放，茶叶就会因为吸收了该物品的气味而丧失了其原有的香味。
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