日本青少年教育水平，可以说在世界上属数一数二。日本儿童整齐划一的校服和健康可爱的笑脸都会给到过日本的人们留下一种非常深刻的印象。
但是近年来，通过儿童咨询所等公共部门反映虐待儿童、提出救助的事件开始出现了急速增长的趋势。特别是从去年11月《儿童虐待防止法》实施以来，虐待儿童的事件急剧上升。这一倾向不单单是表现在虐待事件的增加方面，而且虐待儿童的悲惨程度也在呈恶化趋势。
日前，东京都福利局通过对全东京11家儿童咨询所在去年一年中受理的所有事件进行分析调查后，发表了一份名为《儿童虐待的实态》的白皮书。这也是日本首次就虐待儿童问题发表的白皮书。
根据白皮书的统计结果，1991年东京都共受理126件关于虐待儿童的咨询案例，而到2000年这一数字猛增到1940件，为1991年的15.4倍。经调查，在所受理的1940件案例中受到了虐待的儿童共有1242名，占东京都儿童总数的7%左右。而从受虐待儿童的年龄分布来看，其中近6成的儿童在2—8岁之间;受虐待时间在1年以上的为43%。根据调查结果，“虎毒不食子”这句谚语好像已经不再适用，虐待者中儿童的亲生父母的比率占到了83%左右，其中母亲为58.6%，父亲为24.2%。由于受家长虐待，不少儿童在心理和生理的发育方面已遭受不良的影响，相当一部分人都患有不安、胆怯和忧郁等症状。
从最近的新闻报道来看，日本全国虐待儿童致死的案件时有发生。从其类型来看，大致可以分为身体虐待、遗弃、性虐待和心理虐待等几种类型。而发生虐待案件的家庭又可分为以下几种情况：家庭经济收入拮据、单亲家庭、夫妇不和等。
据报道，发生在名古屋的虐待儿童致死案的经过大致是这样的，从今年4月开始，被害人的母亲铃木唱子和同居者竹田胜彦两人开始虐待7岁的女儿杏实。今年6月两名被告曾把杏实用手铐锁在冰箱上长达4天，7月两名被告还曾用高压电流电击杏实的大腿，导致被害人运动功能受损。7月17日，两名被告因杏实偷吃家里的红豆饭，将杏实毒打之后又令其罚站，6个小时后7岁的杏实因疲倦不堪而坐在地上，被告竹田因恼怒便举起杏实摔在地上。一个年仅7岁的儿童就这样被虐待而死的。
一名现年16岁的受害人在4岁时父母离异，与祖父母一起生活。在初中2年级时，受害人被回家探亲的父亲强暴，此后，受害人一直受到父亲的性虐待。中学毕业后，受害人开始与父亲一起生活，在同居半年后，受害人怀孕被迫流产。此后受害人虽然拒绝了与父亲的性关系，但是还是经常受到父亲的骚扰，夜不能眠。直到去年的一天，受害人才下定决心向警方报警。经警方和儿童咨询所等单位调查，受害人确实在心理和生理上受到极大的伤害，因此决定对受害人实行临时保护措施，让受害人住进儿童养护所。
12岁女生被吊浴室
据某所学校向儿童咨询所通报称，该校一名12岁的女学生在家里经常被家长殴打，还曾被倒吊在浴室里面。经儿童咨询所调查表明，该名儿童在家经常被与其母同居的男子殴打，但她母亲因顾及对这名男子的感情而默认了这种虐待行为。儿童咨询所决定对这名女学生进行临时保护。起初这名女孩还是希望回家与母亲一起生活，但因害怕会被继续虐待，最终还是选择了留在儿童保护中心。
根据日本的有关规定，儿童咨询所在接到虐待儿童的通报后，将安排儿童福利司的人员进行家庭访问，并与儿童所在学校和保育院等方面取得联系展开调查;此外，有关部门还要对儿童进行心理上和医学上的检查、观察等，在进行综合判断的基础上才能决定如何处理虐待儿童的问题。通过对东京都虐待儿童的情况进行调查研究之后，东京都福利局方面认为应在以下几方面予以改进。
一是加强与儿童有关机构的机能，尽早发现虐待现象。东京都方面认为，今后有必要加强与儿童接触机会最多的保育院、幼儿园和学校等单位的管理。
二是为防止虐待事件的发生应尽快构筑起对儿童的社会保护网络。当地的政府机构应与儿童咨询所紧急合作，形成有效的保护网络，在解决虐待儿童的问题上向有关家庭提供必要的援助和指导等。
三是采取必要措施，促进有虐待问题家庭的家庭关系的恢复。从现实情况看，这一点也是最困难的。在这一方面应采取医学治疗、心理咨询和必要的协商等各种措施来予以协助解决。
由于长时间的经济低迷，一些日本人开始对自己、对国家失去了信心，在日本社会的一个相当大的层面上形成了一种“信心危机”现象，这种现象的出现，对本来就低迷不振的日本经济来说，无疑是雪上加霜。
经济危机加上信心危机的双重压力，使得一些人的危机感日益加重，各种各样的担心越来越多，生活情绪也开始一天一天地消沉下去。当这种消沉的心态达到一定程度、冲破了个别人的承受极限之后，接下来的就是那些毫无意义的自杀、盲目地胡乱杀人等社会问题开始增加。同时，成年人的消沉颓废，在不同程度上也对青少年直接或间接地产生了一些影响，青少年的拒绝上学、社交范围缩小包括虐待儿童等问题也开始出现。
