马华从小在田野里摸爬滚打长大,出生在一个鸟不拉尿的小山村的他从来就没见过火车。以前念小学时在课本上见过火车的插图,但他还没亲眼见过火车的真正样子。马华读书十分差劲,初一就撂了课本。像他们这样的孩子要想出去看火车,唯一的办法就是靠读书,一直考到城市里去。可凭马华,他这辈子要赚不到钱恐怕永远也别想看火车了。世界变化快,两年过后,村里走出去的人渐渐多了,大家一拨一拨地出去打工,马华也赶上了。马华与一家冶炼厂签了合同,在冶炼厂干一些比较轻松的工作。不久,厂子的锅炉房缺人,厂里一时又找不到合适的员工顶替,于是安排了马华。马华只是一个16岁多点的小伙子,每天用小推车推着煤上锅炉房门口的小山坡来回70趟,他哪里受得了,只好申请换岗位。负责人怎么也不同意,说现在厂里冶炼紧得很,到哪儿找人去,再说了,马华高高大大一个人,怎么干不了。最后厂里只同意每天减少10车,但不能不干。马华只好忍着。可一个月之后他实在受不了了,跑到一位靠读书进了城市的老乡那里诉苦,老乡一听就让他去劳动争议仲裁委员会提起申诉,通过申诉要求调换工作岗位。