美联社援引知情人士的话说,谈判于13日晚破裂。美国联合汽车工人工会谈判人员拒绝接受公司方面提出的退休人员医疗基金偿付方案,双方不欢而散。
这一基金由工会方面运作,原本计划从2010年开始,接管通用大约50万退休蓝领工人的医疗保险,以减轻员工医疗费用对通用造成的重大财政压力。通用方面需向这一基金注资204亿美元。工会方面说,一旦实现完全注资,基金将能在未来80年内,让通用不再为退休员工医疗保险“头疼”。
由于在去年年底接受美国政府94亿美元贷款,通用须在本月17日前向美国政府提交让公司扭亏为盈的整改计划。其中,争取债权人和工会让步是“硬性指标”之一。缺现金的通用需要让工会同意,降低其向退休人员医疗基金注入的现金量。
根据通用和美国财政部的协议,向基金注入的204亿美元中,只有一半能用现金,另一半拿通用公司股票抵账。
工会方面先前已接受公司把现金注资额降低一些的要求。但面对只给一半现金的新要求,工会方面人员说,公司方面的要求“损害了退休员工利益,降低了（基金）为他们提供医疗保险的能力”。
通用发言人托尼·萨皮恩扎14日并未正面评论谈判破裂一事,他说:“我们将继续和利益攸关方协商,以赶上17日的最后期限。”
根据先前和政府的协议,通用须在17日前提出整改计划,如果在3月31日之前还拿不出计划,就必须归还94亿美元贷款。但眼下尚不清楚如果通用17日提不出整改计划会有什么后果。
与工会谈判遇阻远非通用面临的唯一困境。它必须争取债权人让步,同意“债转股”。通用1月15日公布的数据显示,公司眼下负债高达416亿美元。美国政府要求通用把向社会募集的“高危”债务降低三分之二以上。通用希望债权人拿180亿美元的债权换公司股份。
但熟悉谈判情况的人说,眼下债权人也没有“松口”,希望从通用那里得到更好的出价。
面临内忧外困的通用该何去何从？《华尔街日报》14日报道,通用已将申请破产重组作为一个选择开始考虑。通用如果按照美国破产法第11章破产重组,将整合尚具活力的品牌和资产,重组一个新公司,不良资产将在破产法庭监督下清盘或拍卖。通用公司拒绝对此发表评论。
彭博社此前报道,为获取优先获偿的债权人地位,美国政府可能逼通用破产。
美国汽车工人的高福利一直遭到诟病。通用提供的数据显示,综合工资、福利、养老等方面费用,通用每名员工每小时的生产成本为69美元,而最大竞争对手、日本丰田汽车公司则为53美元。一旦退休员工医疗基金投入运作,通用每名员工每小时平均生产成本就会降低到62美元。这一数字说明,供养退休员工的花费是通用竞争力不及日本汽车公司的重要原因之一。
通用于2007年和工会签订合同,其中最重要部分就是设立这一退休人员医疗基金。它能“抹去”通用资产负债表上大约467亿美元的退休员工医疗费用支出,降低它的生产成本。
按理说,把这一负担“剥离”出去的退休人员医疗基金应得到通用全力支持,更何况,工会方面去年12月已同意让公司方面推迟给基金注资。
近期,克莱斯勒与工会的谈判也进展甚微,通用与克莱斯勒都必须在2月17日,即本周二之前拿出具体的重组方案。
眼下,通用和克莱斯勒都必须在本周二前向国会提交各自的让公司扭亏为盈的整改计划。其中,争取债权人和工会让步是“硬性指标”之一。如果在3月31日之前还拿不出计划,克莱斯勒就必须归还已获得的40亿美元贷款。
分析人士认为,如果通用无法在与工会的谈判取得胜利并削减债务的话,奥巴马政府将面临艰难的政治抉择:继续把数十亿美元借给通用,或者引导其进行破产。对于克莱斯勒,美国政府同样也面临这样的两难选择。
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