会上有专家指出，尘肺病和职业中毒是最主要的两种职业病，而农民工群体最受其害。据今年4月卫生部公布的《2010年职业病防治工作情况和2011年重点工作》显示，2010年新发职业病27240例，尘肺病就有23812例，其中94.21%的病例为煤工尘肺和矽肺。农民工占了所有尘肺病患者的80%以上。尘肺病仍是我国最严重的职业病，尘肺病农民工群体更是呈现出越贫困越尘肺，越尘肺越贫困，群体爆发，鉴定难、维权难等特征。
据悉，尘肺病与中毒、噪音及振动引起的职业病也是广东省最主要的职业病。该农民工大省近年来已成为全国发生职业病危害新问题最多的省份，今年新发现正己烷、五氧化二钒中毒等17种新发职业病，其中9种为国内最先发现。
鉴于尘肺病、职业中毒等职业病发病率居高不下，群发性职业病事件时有发生，关注职业病维权，保护农民工健康权益，是各级政府亟待解决的重大公共卫生问题。然而，农民工职业病维权却困难重重。
会议透露，目前我国大量务工者法律意识不强，不了解职业病知识。同时，由于相关主管部门监管不到位，企业雇主往往忽视劳动者的身体健康权利。大量农民工与用工单位劳动关系不明确，依据现有法律法规无法进行职业病鉴定，从而导致维权艰难、索赔无门。企业本是职业病防治的义务主体，但据李涛介绍，目前，我国国企与外商投资企业的职业健康检查覆盖率在30%左右，中小企业约为3%，职业健康监护平均覆盖率不到10%，“通过职业健康监护发现的职业病非常少，而瞒报、不报问题严重”。中国职业安全健康协会理事长张宝明也表示，一些企业职业健康检查率低，职业病诊断漏诊现象突出。
2002年，我国颁布的《职业病防治法》要求各级政府有责任监督生产企业采取有效措施，保护员工不受职业病伤害。今年6月，《职业病防治法》开始审议修正，卫生部部长陈竺表示，整体思路是进一步强化用人单位在职业病诊断中的责任。8月，国家安监总局也下发了关于加强职业健康工作的指导意见，要求全面落实用人单位职业健康工作的主体责任，用人单位法定代表人或实际控制人为职业病防治工作的第一责任人。
然而，更现实的问题是，从职业病鉴定诊断，到工伤认定，再到损害赔偿一般需要花费3年甚至更多的时间。农民工本身是弱势群体，文化程度不高，经济条件拮据，维权成本过高，自身合法权益维护困难。
