答案取决于行业。在传统行业,工人的生产效率随着年龄和经验的增长缓慢上升,而高科技行业却不同,员工的生产效率先随着经验有显著的提升,很快达到顶峰后就迅速下降。
Parma大学的研究人员在1995~2002年期间对芬兰的林业、机械和电子三个行业进行了研究,研究发现,在电子行业,随着雇员经验增多,其生产率上升很快,但在大约6年左右的时候,达到顶峰。
在随后的四年里,生产率迅速下降,下降幅度达68%。但是这种现象并没有发生在另外两个行业身上。因此,看起来高科技行业中飞速的技术发展和变化更适合年轻人。也许公司应该让那些有经验的“老人”们都下岗,然后统统雇佣下一代人?
研究人员做出了另外的解释,他们认为也许是接受调查的样本都集中在工厂的缘故,在工厂里,工人在头几年学得很快,而一旦引进了新型机器,他们的生产效率就会下降。另外的解释是,最聪明和有能力的员工为企业服务几年后往往选择离开公司,而留下的工人的生产率偏低。
这就给高科技公司带来两个启示,即:要不公司选择留住那些最有价值的员工(如果若干年后工人的生产效率还是在下降,说明公司留的人并没有价值),要不公司选择提供更多的培训和支持,让工人能赶上技术和机器的变化。