收入不高是新生代农民工实现社会融合的一个重要障碍，目前，新生代农民工人均年收入仅16965.7元，月均收入1413.8元，平均小时工7.5元，较老一代农民工低了近0.5元，低于很多地区的最低标准。而2009年城镇居民家庭人均年消费性支出已达12264.55元。偏低的收入，让新生代农民工缺少了融入社会必要的物质基础，让他们更没有时间和财力参与休闲、娱乐活动，失去了融入城市的精神纽带。
关于新生代农民工收入较低的原因，调查分析认为，一是农村教育质量欠佳，使其技能储备严重不足；二是职业教育发展滞后，各类培训效果欠佳；三是他们工作流动频繁。
现实结果显示，在我国城镇居民教育投资回报率迅速上升的大背景下，农民工群体的教育投资回报率仍然维持在较低水平，老一代农民工受教育年限提高一年能使其收入水平提高3.62%，而新生代农民工仅为1.54%.有63.67%的被调查者将找工作时遇到的困难明确归因于自身技能储备的不足，其中包括缺乏一技之长和工作经历，大部分青年也认为自身的能力使其个人发展受到限制。
虽然国家对初、高中毕业后不再继续就读的农村学生提供半年技能培训的政策，但参加过这一培训的人却很少，而频繁更换工作也对新生代农民工收入水平产生负面影响。
新生代农民工工作流动较老一代农民工频繁。在被调查的新生代农民工中，从事最长一份工作的时间不足一年者占调查总数的35.75%，如此频繁跳槽，使其经常处于熟悉工作岗位的过程中，难以有效积累工作经验，无法成为熟练工并得到加薪。
在被调查的新生代农民工中，有近一半的人未办理过养老保险，也有超一半的人未办理过医疗保险、工伤保险、失业保险和生育保险。在待业期间，71.44%的人没有得到失业救助，也无法享受到基于居民户籍的最低生活保障等非缴费性的社会救助。
这导致新生代农民工看病、养老负担加重，一旦失业便失去了基本的生活保障，从而形成“候鸟式迁徙”，也阻碍了他们在城市中的安居乐业、融入社会。
新生代农民工面临融入城市的四大困境，其背后是群体自身与制度建设层面的矛盾：一是群体人力资本水平与收入预期间的矛盾，导致他们缺乏社会融入的基础，这也是其它困境的根源；二是基本公共服务城乡差异与群体日益增长的生活需求间的矛盾，导致群体在社会融合过程中缺乏外力帮助，出现生活结构断裂。
推动新生代农民工社会融合的根本出路，在于以城乡户籍制度改革为核心，深化与户籍制度密切相关的制度改革，最终完成城乡综合配套改革，实现农民工利益与权益的城乡均衡。（米忠庆）
