自然种草往往是可遇不可求的，因而在当下品牌们使用最多的种草营销方式是付费种草（如果没有特殊强调，下文中种草都指付费种草）。
既然都是付费营销，那么这种营销方式就一定跟传统意义上的广告营销有一定的联系。
广告营销，通常是付费给媒体，将自己的商品进行广而告之，其实是一种借助媒体告诉消费者自己的商品有多好的方式。
其中一种广告营销是付费给明星作为代言人，再去打广告，这种方式事实上类似于付费种草。
相对来说，这种广告方式不是自己说自己好，而是让明星来证言，比如蔡依林会说（大意），“我的头发柔顺，因为我每天都用飘柔”，郭冬临会说，“汰渍洗衣粉，让衣服更干净。”
最典型的案例是成龙代言的霸王防脱，这个代言与大部分明星代言不同的是，成龙在广告里直接说自己接广告的心路历程，并说自己真的使用了，并且效果不错，现在依然每天都在用。
付费种草营销与广告营销的本质并无不同，只是品牌把以前给媒介、给明星的钱给了平台（将种草内容投放信息流）、KOL或KOC。
媒体和平台的本质在营销上并无不同，品牌将钱给明星和给KOL营销的逻辑也是一样的，都是利用对方的影响力实现曝光和为自己证言，从而最终促进销售。
虽然种草和广告的本质相同，但二者在投放费用、内容指向销售的转化时间和营销的打法上还是有所区别的。
从投放费用来看，广告需要在短期内投入较大的费用以快速影响消费者心智，而种草的投放费用则相对可控，可以大规模投入，也可以采取先试点，再扩大投入的方式。
从转化时间来看，广告从曝光到销售的转化时间一般较长，它可能长达数天甚至数月。而种草的转化最快可能以分计，最长一般也不会超过数天。
从打法上来看，广告、明星代言式营销，是一种自上而下的打法，它以大规模的广告轰炸模式，快速地让大量的消费者得到对品牌的认知。
种草式营销，是一种自下而上的打法，它通常先在小众人群中渗透，不断在目标人群中蔓延，继而逐步实现大影响力。
前者更像先占据中心大城市，再向下扩张势力的战术，而后者更像农村包围城市的战术。两种战术不存在绝对意义上的高低，而是要看品牌在什么阶段符合什么战术。
付费种草因为有了付费二字，因而其内容的权威性、客观性都不足；今天，各大内容平台上存在着大量的付费种草内容，以至于大批用户分不清这些内容到底是真实的内容还是广告。
如果一个商品足够优秀，且能实现自然种草，那么它基本上是不需要付费种草的，但在市场竞争激烈的今天，“酒香也怕巷子深”，你不进行付费用草营销，那么可能迎接你的就是漫长的、难以看到未来的等待。
对于大部分初创或中小品牌来讲，它们没有大预算去进行广告的投放；在产品优秀的前提下，如果能借助付费种草影响一批人，再引导这批人形成长期的自然种草，这不啻为一个靠谱的社交网络营销方式。
像完美日记、钟薛高等一批新消费品牌正是借助着这样的营销方式完成了品牌销售的冷启动。
