江泽民同志指出：宣传思想工作和精神文明建设，事关建设有中国特色社会主义事业的大局。越是深化改革、扩大开放，越是发展社会主义市场经济，越要重视和加强这方面的工作。这一点要在全党特别是领导干部中经常讲、反复讲（2000年1月5日《人民日报》）。这充分说明了在扩大开放的情况下思想政治工作的重要性，要发挥这种重要性，主要是做到三个结合和三个创新。
1.思想政治工作者必须与业务工作紧密结合。列宁说过，政治教育的结果，只有用经济改善来衡量。思想政治工作必须围绕为单位的中心工作提供巨大的精神动力、有力的思想保证、重要的智力支持和良好的社会环境为目标开展工作。思想政治工作的最终成果也体现在单位的经济效益和社会效益上。加入WTO后，公路管理和公路生产经营都要按照新的运行规则进行重新调整和定位。思想政治工作也要进行重新调整和定位，围绕如何适应WTO设计思想政治工作。在和业务相结合时关键要与单位的管理相结合，学习国外企业的企业文化管理制度，借鉴国外知名企业的管理技巧。如青岛海尔集团将企业文化分为三个层次，最表层的是物质文化，即表象的发展速度、海尔的产品、服务质量，等等；中间层是制度行为文化；最核心层是价值观，即精神文化。海尔人以创新为价值观，构建了先进的精神文化，包括海尔理念、海尔精神、海尔作风和海尔目标等；以此为核心构建了制度行为文化，如“OEC管理法”、“SST市场链机制”和“6S大脚印”等管理法则等，在此基础上则构建了现代文明的物质文化。我们在开展思想政治工作时也要结合企业文化的营造，为思想政治工作注入新的内容。
3.思想政治工作必须与物质利益相结合。做思想政治工作不能空洞说教要使思想政治工作有效地发挥作用，就必须把做职工思想政治工作同提高职工收入、改善职工生产生活条件结合起来。虽然现在许多思想政治工作者也这么做了，但是必须认识到，加WTO之后，物质利益对职工思想和职工队伍的稳定的作用更大。因此，在弘扬社会主义价值观时，讲义与利相结合。特别是加入WTO，职工的趋利性更显著，如果只讲无私奉献，不谈个人利益，只讲精神激励，不讲物质利益，这对极少数人可以，对大多数人不行，短期内可以，长期不行。要立足于不断提高职工收入，让职工能得到实实在在的好处，既讲道理，又办实事。要为职工办实事，帮助他们解决实际困难。既听群众的呼声，又关心群众的疾苦。
4.思想政治工作的内容需要创新。市场经济的完善和加入WTO源源不断地为思想政治工作提供了新的时代内容。要用这些内容，在实践中进行充实。既要对职工坚持不懈地进行理想信念和革命传统教育，又要加强科学知识、科学思想、科学精神和科学方法教育；既要增加职工的政治理论知识，又要增强职工的WTO知识、国际贸易法规知识和市场经济等知识；既要增强职工的集体主义、互助友爱、大局意识，又要增强职工的自立意识、竞争意识、效率意识、民主法制意识；既要提倡务实奉献的精神，又要倡导开拓创新精神。要克服因循守旧、小富即安的思想，树立竞争、风险、效益观念。要加强权利义务教育，引导正确处理权利义务的关系。要加强民主法制教育，引导职工树立正确的世界观、人生观和价值观。催生符合市场经济规律的价值观念，增强职工对改革的理解和心理承受力。
5.思想政治工作方式需要创新。原来的思想政治工作大多是在比较封闭情况下由单位进行的，大多通过说教、灌输方式进行的，方式比较单一。加入WTO后，职工的思想日趋活跃，光靠说教、灌输不行。要从“声势型”向“实效型”转变，要根据不同情况采取不同方式，努力在取得实效上下工夫。从“执行型”向“自主型”转变，让职工自我教育、自我管理、自我约束、自我提高。从“灌输型”向“渗透型”转变，设计一些活动，让职工广泛参与，寓教于乐。从“单向型”向“双向型”转变，思想政治工作者与职工多谈心交心，平等交流。从“教育型”向“综合型”转变，多种手段结合，多管齐下，形成思想政治工作的合力。
6.思想政治工作手段需要创新。知识经济时代科技发展迅速，思想政治工作也要更多地运用科技手段。运用现代传播媒介，不断扩大和丰富手段。建立思想政治工作的调研网络和信息网络。通过因特网技术，在网站上增加思想政治方面的内容，同时可以在网站上设立BBS等论坛和社区，充分了解职工的思想，思想政治工作者以会员的身份进行平等的探讨和引导，提高时效性，扩大覆盖面，增强说服力。同时，思想政治工作者要及时学习和运用社会学、心理学、公关学和行为学等学科的成果，增强思想政治工作的科学性。
目前，我国加入WTO的时间还不长，对职工的思想影响也不那么明显，但随着与国际竞争的真正接轨，本文中指出的一些问题将会逐渐凸显，思想政治工作者只有早思考、早准备，才能不会对新情况手足无措。
