桥梁设施维修养护的目的是经常保持其完好状态，并延长其使用寿命。反之，桥梁失养，则必使桥梁处于病害状态，带病工作，既包含着安全隐患，亦将大大缩短其使用寿命。
旧桥维修其技术上往往较设计新桥要繁杂，技术难度大，风险也大，而且其经济效益低，没有很强的技术实力和奉献精神的单位和专家，是不愿意去接受这种任务的。设计理论固然重要，但其往往为了实用和可能，而对问题作了必要的简化，忽略了一些难于计算的因素，有些设计构造只是经验，缺乏理论基础。桥梁的实际工作状况和这些尚有一定的距离。病害分析时必须花更大精力，要尽可能去搜集已经丢失的原始技术资料，更多地考虑桥梁的实际工作条件和状态，进行必要的试验检测，才能找准原因，对症下药，去进行维修、加固或局部改造。可见，在桥梁设施的管理、养护部门，也很需要有一支素质很高的、稳定的工程技术人员和技术工人队伍。近年来交通、市政施工企业的建立如雨后春笋，每年建成的桥梁不断增多，而养护维修的拨款却极端失调，管养队伍的组织建设和业务建设相当滞后。管养部门的领导者深感责任重大。为保持桥梁经常处于良好状态，延长其使用寿命，对中小桥梁病害进行的检查和分析、修理和加固等工作。
1配备检查人员
解决桥梁维护的检查设备和仪表问题并不困难。只要各级领导和管理部门充分重视，拨发少量专款，可由养护维修单位分期分批予以添设。建议颁发强制性条文，强调检查设备的重要。要求设计必须列入，作为验收、接管的不可缺少的必要条件。大的设计单位应当广泛征求养管部门的意见，制定若干检查设备的参考图、通用图和标准设计图，以促进此项工作的开展。
1996年《公路养护技术规范》规定一般为3年，视情况可1～5年进行一次，似已不适应客观实际的需要，一般定期全面检查应该每年一次；特殊检查应视实际需要而定，而且应该委托有相应能力的单位来承担。在检查的基础上，分析病害，摸清维修、中修、大修工作量，再分轻重缓急去安排维修或大、中修工作计划与资金。这里重要的是维修或大、中修经费的拨付并形成稳定的制度。通过桥梁病害的检查、分析，可以发现设计、施工考虑不周的问题，发现当时技术条件的局限，使以后的工作得到改进，也有助于今后相关规范条文的修订。
1990年颁行的《城市桥梁养护技术规范》，其第六章只涉及中、小型桥梁，尚无对大桥、特大桥的规定内容，而且对定期检查的周期未予明确，这对于现今已有大量属于城市管理的、结构复杂的大桥和特大桥的客观实际，是极不相称的。近一二十年来，在如雨后春笋般建立、发展起来的中、小城市中所建造的“标志性建筑”、“景观桥梁”，普遍存在管理观念和经费缺失，管理责任模糊，管理队伍力量和技术的极度缺乏的严重问题。这种管理的严重滞后所积累带来的恶果必将逐步显现出来。
3桥梁病害的分析
其技术上往往较设计新桥要繁杂，技术难度大，风险也大(有如给危、重病人开刀)，而且其经济效益差，没有很强的技术实力和奉献精神的单位和专家，一般是不愿意去接受这种任务的。设计理论固然是十分重要的，但其往往为了实用和可能，而对问题作了必要的简化，忽略了一些难于计及的因素，有些设计构造只是经验使然，缺乏学理，桥梁的实际工作状况和这些尚有一定的距离。病害分析时必须花更大精力，要尽可能去搜集已经丢失的原始技术资料，更多地考虑桥梁的实际工作条件和状态(这就使得问题更趋复杂)，进行必要的试验检测，才能找准原因，对症下药，去进行维修、加固或局部改造。由此可见，在桥梁设施的管理、养护部门，也很需要有一支素质很高的、稳定的工程技术人员和技术工人队伍。
他们的工作，以社会需要和社会效益为主要归宿(当然有其广义的、长远的、重大的经济效益)，其事业性质似乎不宜变更。一个市里多达五六十家，其建桥耗资多达数千万、十数亿，每年建成的桥梁不断增多，而养护维修的拨款却极端失调，欠债累累，管养队伍的组织建设和业务建设相当滞后，管养部门的领导者深感责任重大，如临深履薄，感慨良多。为保持桥梁经常处于良好状态，延长其使用寿命，对中小桥梁病害进行的检查和分析、修理和加固、局部更新和全部重建等工作。
