这些有关古典音乐和婴儿的故事是从哪儿来的？1993年，《自然杂志》发表的一份研究显示，大学生（而非婴儿）如果听上10分钟的莫扎特奏鸣曲，在随后的空间智力测验中就会有更加出色的表现。这被称为“莫扎特效应”。
后来的研究得出了各不相同的结果。1999年，《自然杂志》再次发表对16项此类研究进行的分析，得出的结论是：音乐对空间智力的总体影响可忽略不计。
在一篇名为《“莫扎特效应”：追踪一个科学传奇的演变》的文章中，斯坦福大学的艾德里安。班格特和奇普。希思分析了人们把原本对学生的研究扩展到婴儿身上的原因，同时也分析了为什么这个故事得以广泛传播。
斯坦福大学的研究人员推断，那么多人认为对“莫扎特效应”的研究是针对婴儿的，是因为婴儿是很多人焦虑的中心。父母非常担心其年幼的孩子，而 “莫扎特效应”似乎是缓和这种担忧的一种方法。该校的研究人员称，这种担心是“一种普及面广的，被贴上‘婴儿决定论’标签的陈旧观念，此观念认为，成长的早期有一个关键阶段，它对孩子的一生有着不可逆转的影响。”
而且他们还发现，一个州的教育体系越糟，对“莫扎特效应”就越感兴趣。教育体系按照教师工资、每个学生的开销和全国考试成绩来衡量。
他们注意到，媒体对“莫扎特效应”的引文目前已经减少。这不仅是因为一些科学研究对音乐和智力之间的联系提出了质疑，也因为它已经失去了原先的新奇感。
“莫扎特效应”的起落，让人不得不想起另外几件曾经引发一时狂热的事情，它们涉及到企业而非孩子：企业再造工程，蜂拥建立网站，现在，则是确定公司核心竞争力并将其余业务外包。
提到企业再造工程尤为恰当，因为和“莫扎特效应”一样，这一潮流源自一部著作中提到的思想。当1993年迈克尔。哈默和詹姆斯。钱皮合著的《再造企业》出版时，正赶上美国和西方企业都处于衰退期，它们对销售物美价廉的商品，并且效率极高的日本公司表现出极度恐慌。
西方公司不顾一切削减成本，而企业再造理念看上去正好引导他们该如何做。他们相信，哈默和钱皮的书告诉他们要重新检查每一个商业流程，就好像公司从零开始。例如，公司真的需要所有这些人员吗？于是公司大量裁员；那些被视为无价值、多余的中层管理人员则特别受到“关照”。
事实上，《再造企业》并不是一本思想如此简单的书。它建议应从客户角度出发审视遇到的每一问题，并设计流程以确保他们能得到最好的服务。这可能涉及到对以前独立的部门进行合并，但它需要更多地发挥员工的能力。该书提倡给予员工更多权力和自主，并在改造过程中引入工会。
互联网热潮和外包并非单纯由一篇文字所引发，但它们却有很多相同的特点。随着互联网的崛起，许多年代较久远的公司陷入恐慌，它们相信公司将被那些在车库上网，长着粉刺的年轻人毁掉。
外包热潮让西方人对印度人产生了恐慌心理，正如他们以前对日本人产生的恐慌心理一样。
当然，还有来自印度和其他亚洲大国的挑战和机遇。这些潜在的巨大市场刚刚开放。同样地，互联网变得非常重要。
然而，应对任何新情况还有更多方法。当每个人都相信他们已经找到了应对方法时，很有可能的是他们都错了。
