目前我国成本管理主要局限于产品制造过程中，由于观念上的束缚，这些年来，成本管理对提高企业效益的作用甚微，甚至制约了企业技术进步，妨碍企业发展。而发达国家恰恰相反，如美国技术进步和管理创新是推动美国企业成本降低的主要驱动力，上个世纪，从爱迪生到比尔盖茨，一个多世纪以来，美国不断涌现一大批把发明和创新变成现实生产力，并为美国经济增长做出巨大贡献的创业家。技术发明和管理创新不但为美国盈得高额垄断利润，也使美国企业在市场竞争中一直保持着市场的主导地位和成本竞争优势。
我国国有企业普遍比较重视引进和模仿，忽视发明、创新和生产力的转化，忽视个人创造性的发展。其结果只能是在依赖现有生产力的基础上，从挖潜节约的角度去控制和降低成本。而一项新技术、新发明的运用所产生的市场效应和成本竞争力，远比我们通过内部挖潜及低廉的人工成本带来的竞争优势大得多。
在市场上，真正有意义的是整个经济过程的成本，企业须清楚与产品有关的整个价值链中的所有成本，而不是单一的产品制造过程成本，而中国企业偏向单一成本控制。因此，公司需要从单纯核算自身的经营成本，转向策略成本管理和价值链分析，核算整个价值链的成本，与处于价值链上的上下游厂商合作共同控制成本，寻求最大收益。
在降低成本途径方面，运用信息论和控制论方法，实行以价值链分析为主要内容的策略成本管理模式，把影响产品成本的每一个环节，从项目调研、产品设计、材料供应、生产制造、产品销售、运输到售后服务都作为成本控制的重点，进行逐一的分析，使产品的成本效益最大化。尽管我国许多企业也提出全员、全方位、全过程的成本管理模式，而大部分企业把成本降低的着力点放在对生产成本的单一控制上，忽视了项目调研、工艺设计、产品设计对产品成本的影响，以上三阶段决定了产品成本的70％，足以决定企业命运。因而很有必要从更广阔的视野去寻求降低企业成本的途径。
一、 成本的概念和内容
1、成本概念及其与相关概念的区别成本是指为特定目的而发生的资金耗费。成本是一个用货币形式反映企业经营耗费的概念。成本概念有它特定的内容，在会计中，一般是以特定产品对象来描述相对应的成本。
支出是指企业发生的各种现金流出，而不管流出的现金的性质。在会计中，一般是以整个企业为主体来反映企业发生的各项支出的。
费用是指企业在一定的经济活动中发生的支出，每一种费用的发生一般也都有其特定的目的。在会计中，一般是以一定的经济活动为主体来反映企业发生的各种费用的。
支出侧重于反映整个企业的消耗；费用侧重于反映某项营业活动的消耗，以便于反映和控制消耗水平，并为成本计算打下基础；成本则侧重于反映某个特定的具体的对象（产品、劳务或某种活动）发生的消耗，以便于反映和评价“制造”这个对象的价值及经济效益。
2、成本的内容按照马克思的观点，成本就是C+V，即消耗的物化劳动和活劳动消耗中的必要劳动部分（工资性支出）。一般来说，一个单位要有效开展经营活动并维持其正常运转，至少需要劳动资料、劳动对象、劳动力、管理活动、财务活动、销售活动等要素，并消耗相应的成本（C+V），但这只是——个抽象的“理论成本”。
在会计中，主要是为便于进行成本计算和账务处理，从投入产出和经济效益的角度来反映和分析成本的，因此会计成本和理论成本是有差异的。以产品为例，在会计中，一般把产品成本的内容分成三个项目：
①直接材料：指生产中与产品形成直接相关的各种材料、燃料的消耗。
②直接人工：指支付给直接生产工人的各种工资福利性支出。
二、 降低企业成本的传统方法
1、传统成本管理实务对生产制造成本的协同控制现代成本会计的7个主要职能是成本预测、成本决策、成本计划、成本控制、成本核算、成本分析和成本考核。成本决策是成本会计的重要环节，在成本会计中居于中心地位。它同成本会计其他职能是密切联系的，成本预测是成本决策的前提，成本决策是成本计划的依据，成本控制是实现成本决策既定目标的保证，成本核算是成本决策预期目标是否实现的最后检验，成本分析和成本考核是实现成本决策目标的有效手段。
依不同的成本习性控制办法，降低成本的途径是采用变动成本分析法或称直接成本分析法，变动成本分析法是把成本按其性态分为变动成本、固动成本、半变动成本。变动成本分析法是一种基础方法，便于利用成本资料进行本量利予测和决策，且可直接进行成本控制和差异原因分析。
依事先采取标准作业的控制办法，降低成本的途径又有标准成本或计划成本法，以及按三要素进行成本差异分析。便于企业编制予算，促进和简化成本计算。
其它生产制造成本管理方法还有责任成本会计、目标成本计算、质量成本会计、成本决策、成本预测。
