按照不同的目的和要求，有不同的分类。我国的土地目前大致有三种分类：（１）按土地的自然属性分类，如按地貌、植被、土壤等进行分类；（２）按土地的经济属性分类，如按土地的生产水平、土地的所有权、使用权等进行分类；（３）按土地的自然和经济属性以 及其他因素进行的综合分类，如土地利用现状分类。
从我国的实际情况出发，同时借鉴国外一些发达国家的经验，国家新颁布的《土地管理法》，科学地将我国土地分为三大类，即农用地、建设用地和未利用地。《土地管理法》定义："农用地是指直接用于农业生产的土地，包括耕地、林地、草地、农田水利用地、养殖水面等；建设用地是指建造建筑物、构筑物的土地，包括城乡住宅和公共设施用地、工矿用地、交通水利设施用地、旅游用地、军事设施用地等；未利用地是指农用地和建设用地以外的土地。
为了更有效地管理土地，在上述三种分类的基础上，我国土地管理工作者又将土地作了更进一步的分类，其方法是按照《土地利用现状调查技术规程》中使用的土地利用现状体系，根据土地的用途、利用方式和复盖特征等因素，将我国土地分为了８大类、４６小类。８大类土地是：耕地、园地、林地、牧草地、居民点及工矿用地、交通用地、水域、未利用土地。
（１）耕地是指种植农作物的土地，包括新开荒地、休闲地、轮歇地、草田轮作地；以种植农作物为主间有零星果树、桑树或其他树木的土地； 耕种三年以上的滩地和海涂，耕地中包括南方宽小于１.０米，北方宽小于２.０米的沟、渠、 路和田埂。
耕地中又分出灌溉水田、望天田、水浇地、旱地和菜地５个二级地类。
（２）园地是指种植以采集果、叶、 根茎等为主的集约经营的多年生木本和草本作物，复盖度大于５０％，或每亩株数大于合理株树大于合理株树７０％的土地，包括果实苗圃等用地。 （３）林地是指生长乔木、竹类、灌木、沿海红树林的土地，不包括居民绿化用地，以及铁路、公路、河流沟渠的护路、护草林 。
林地又分出有林地、灌木林、疏林地、未成林造林地， 迹地和苗圃６个二级地类。
牧草地又分出天然草地、改良草地和人工草地３个二级地类。
（5）居民点及工矿用地是指城乡居民点、独立居民点以及居民点以外的工矿、国防、名胜古迹等企事业单位用地（包括内部交通、绿化用地）。
居民点及工矿用地中又分出城镇居民点、农村居民点、独立工矿用地、盐田和特殊用地５个二级地类 。
（６）交通用地是指居民点以外的各种道路（包括护路林）及其附属设施和民用机场用地。
交通用地中又分出铁路、公路、农村道路、民用机场、 港口码头５个二级地类
（７）水域是指陆地水域和水利设施用地， 不包括泄洪区和垦植３年以上的滩地、海涂中的耕地、林地、居民点、道路等。
水域用地中又分出河流水面、湖泊水面、水库水面、坑塘水面、苇地、滩涂、沟渠、水工建筑物、冰川及永久积雪９个二级地类。
（８）未利用土地是指还未利用的土地，包括难利用的土地。
未利用土地中又分出荒草地、盐碱地、沼泽地、沙地、裸土地、裸岩石砾地、田坎和其他８个二级地类。
