恩宁路地段不少历史建筑已经被拆得面目全非,一纸迟来的保护规划对它们意义全无。面对这样的事实,杨宏烈直言,政府部门应为此付出代价。“还没做好规划,就跑到香港招商,就开始拆迁赶人,边施工边设计,这是政府决策不成熟的表现,以至于恩宁路的改造问题打了五六年的拉锯战。”杨宏烈曾经数次前往荔湾区规划局,希望看到具体相关的规划图,但此前版本多是支持拆迁,保护意识极为薄弱,相比之下,新规划有了很大的进步。杨宏烈认为,这都是居民、志愿者、专家以及媒体努力的结果。
杨宏烈介绍,对于历史地段的开发,国际上早已确立了相关原则,即先研究再规划,先调查民意再做决策,先保护再改造,先考虑民众利益再考虑政府盈亏。
中山大学教授、博导、广州知名城市规划师袁奇峰形容恩宁路的改造过程是“先搞了———搁浅了———改变思路———成为残局”。他认为“恩宁路改造对以后行政有好处,政府思路不能够不连贯”。