我国法律对商业秘密作出的正式定义出现在《中华人民共和国反不正当竞争法》第十条里，该条第三款规定 “本条所称的商业秘密，是指不为公众所知悉、能为权利人带来经济利益、具有实用性并经权利人采取保密措施的技术信息和经营信息。”
因此，商业秘密主要有两种，一种是技术信息，一种是经营信息。
关于技术信息，国家科委《关于加强员流动中技术秘密管理的若干意见》中指出， “本单位所拥有的技术秘密，是指由单位研制开发或者以其他合法方式掌握的、未公开的、能给单位带来经济利益或竞争优势的，具有实用性且本单位采取了保密措施的技术信息，包括但不限于设计图纸（含草图）、试验结果和试验记录、工艺、配方、样品、数据、计算机程序等等。技术信息可以是有特定的完整的技术内容，构成一项产品、工艺、材料及其改进的技术方案，也可以是某一产品、工艺、材料等技术或产品中的部分技术要素。”
经营信息是指技术信息以外的能够给权利人带来竞争优势的用于经营的信息。国家工商行政管理局在《关于禁止侵犯商业秘密行为的若干规定》中指出，经营信息 “包括用人单位的管理诀窍、客户名单、货源情报、产销策略、投标标中的方法及标书内容等信息”。此外，用人单位的合同格式、经营计划表、价格协议细节、广告方案等也都是用人单位的经营信息。
以上所提及的技术信息和经营信息都有可能构成用人单位的商业秘密。但是具体哪一项信息是商业秘密，哪一项信息不是商业秘密，还应按照商业秘密的特点具体判定。至于员工是不是要承担保密义务，除该项信息必须是商业秘密外，用人单位与员工之间还须就该项信息作出过保密的约定或者是在职务上存在保密的义务。
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