商标的使用既可以是商标所有人的自行使用，也可以是商标所有人以外的第三人的被许可使用。商标法规定，商标注册人可以通过签订商标使用许可合同，许可他人使用其注册商标。商标使用许可合同应当自签订之日起3个月内到商标局备案。企业许可他人使用注册商标，通常是以订立使用许可合同的方式，即发放许可证。在使用许可关系中，商标权人或授权使用商标的人为许可人，另一方为被许可人。
实际中，商标使用许可合同有的是独立的许可协议，也有相当一些是包含在其他合同中的商标使用许可条款，如附随于技术转让、特许经营等合同的商标使用规定。签订商标使用协议时企业可考虑从下述三种类型中选择其中之一：普通许可即“薄利多销”的形式，许可人允许被许可人在规定的地域范围内使用合同项下的注册商标。
同时，许可人保留自己在该地区内使用该注册商标和再授予第三人使用该注册商标的权利。排他许可即商标权人和被许可人使用的并行，在此种情况下，除许可人给予被许可人使用其注册商标的权利外，被许可人还可享有排除第三人使用的权利。即许可人不得把同一许可再给予任何第三人，但许可人保留自己使用同一注册商标的权利。
排他许可仅仅是排除第三方在该地域内使用该商标。独占许可即可对抗商标所有人的独家使用，在规定地域范围内，被许可人对授权使用的注册商标享有独占使用权。许可人不得再将同一商标许可给第三人，许可人自己也不得在该地域内使用该商标。独占许可的使用费比其他许可证要高得多，所以只有当被许可人从产品竞争的市场效果考虑，认为自己确有必要在一定区域内独占使用该商标才会要求得到这种许可。
