昨天下午，记者走遍城隍庙，看到的几乎全是塑料、充气的兔子灯。“现在谁还卖那种手工的兔子灯呀？”商家这样告诉记者。找了很久，记者最终在方浜中路373号找到了一家手工制作兔子灯的小店。店主陈先生告诉记者，城隍庙这一带只有他们一家在卖手工兔子灯，小店平时以卖小商品为主，“以前看老人做手工兔子灯时学了一点，现在就应景做了些，没想到刚拿出来就卖脱销了”。这两天，这种兔子灯已售出60个，新的订单还有70多个。陈先生说，手工兔子灯要45元一个，塑料兔子灯只卖20元，可还是手工兔子灯最抢手。
会手工制作兔子灯的“老法师”蔡永德，是原豫园竹艺商店经理，如今已近80岁高龄。他做的一个特大号手工兔子灯，曾被一辆10吨卡车拉去放在湖心亭上展出。如今蔡老先生虽然已退休在家，不做手艺活多年，可一谈到制作手工兔子灯，他仍然兴致盎然。他说二十多年前，一个手工兔子灯在城隍庙只卖七角八分。“徒弟？没有。”说起这门传统手艺的传人，蔡老先生显得很无奈，“时代变了，很多传统的东西现在都淘汰了。兔子灯的时令性太强，很少有人想学这门手艺”。
豫园小商品有限公司市场部经理王勇祖告诉记者，上海的老城厢城隍庙可算得上是长三角一带手工兔子灯的发源地，但竹艺商店早已关门，如今在城隍庙，卖手工兔子灯的很少了。现在全上海有该绝活的人，不到10人，大都已是80岁以上高龄，多分散在宝山、嘉定等郊区。
记者昨天在篱笆论坛上看到，不少家长这两天都发帖说，孩子幼儿园的寒假作业是做灯笼、做兔子灯，有点难度。这些帖子的点击率和回复率都很高，不少家长纷纷响应。网友“inafrank”亲手给孩子用油桶等废旧物品制作了一个灯笼，上传到网上，图文并茂；还有人找出了介绍兔子灯制作步骤的帖子，也受到众多网友的热捧。在淘宝网上，有卖家直接打出这样的口号招揽买家，一个手工兔子灯开价58元。
家住闵行区的王女士不无感慨地说：“现在元宵节的气氛比以前淡多了，这样的传统节日，不少人就是吃吃喝喝，逛逛商场，很多小孩对传统节日已经没有感情。”蔡永德告诉记者，“兔子在民间被视为吉祥物”，兔子灯所到之处，就意味着会把吉祥和好运送到了那儿，人们沿用这一吉祥物来迎神接福。以前，元宵节吃完晚饭，就能看到孩子们拉着兔子灯满大街欢快地奔跑，可是现在，已经很难看到这样的场景。
做兔子灯，需要毛竹、纸、浆糊、小木板等材料，把竹子劈成丝，弯成6个大小不等的圈，4个做兔子身体，2个扎兔子头，用纸糊好后晾干。用彩纸和硬板纸做兔子眼睛、嘴巴、鼻子、耳朵，兔子的脚是用小棒连接木板做的轮子制成的。蜡烛必须固定在兔子肚子里的一根竹条上。
怎样才能做得漂亮？记住，兔子头要做得大一点，这样造型才好看。做兔子灯，入门很容易，不少老人也都会一点，但要做得好还是很有讲究，再比如怎样糊兔毛，最好去纸店买一种“拷贝纸”，这种纸软，贴出来的兔子灯才更好看。
