作为硅谷最热门科技公司之一的CEO,格林最不喜欢谈论自己,偏偏事与愿违,去年8月VMware公司上市后一举跃为全球第四大软件公司,微软、甲骨文等重量级对手始料不及,急急商讨对策,有多少女人在谈论她啊。
像炸开了的窝———VMware公司创始人兼CEO黛安妮.格林在7月9日离职,与其说是母公司EMC老板乔.图斯的故意挑刺,不如说是微软所到之处“刀光剑影、只剩白骨”。年初就扬言要在虚拟化领域抢夺“地盘”的微软,不久前刚推出Hyper-V,这使得VMware公司处在市场份额竞争最严峻的时刻。分析家评论说“对于格林和VMware来说,都是典型的创新者所必须面临的窘境”。如果一家公司用惯Windows,他们很可能就会采用微软最新的虚拟化软件Hyper-V.
在技术层面上,VMware的确是领先,这也许仅仅是暂时的,IT龙头微软早早盯着这块“肥肉”。尤其在微软推出Hyper-V后呈现的总攻态势后,持VMware85%股份的大股东———EMC总裁乔图斯再也坐不住了,不仅要让创始人格林走人,还“以牙还牙”地请来前微软高管保罗。马里特兹。众所周知,微软具备最强的市场运作能力,出手快、下手狠,从不担忧技术型小公司的扩张,苹果、网景及Borland就是例子。而保罗.马里特兹微软就是力助微软挫败网景(Netscape)的功臣。
外界评论说,不可否认,格林在虚拟化技术上极大地推动VMware,并展示了该项技术成功传递的范例,但从竞争层面上来看,似乎留给VMware的时间余地已不多。
“人怕出名、猪怕壮”,像娱乐明星般被环绕的格林,似乎不太习惯。最多次被问的问题是:你如何看待IPO的风光?你是如何做到的?她拒绝接受此类文章的采访,话锋迅速回到公司上,只说“与VMware团队并肩作战,是一件美妙的事情。”———格林不是你想象中的CEO类型,尽管在公司里也要面对众人,但她还是属于幕后者。VMware公司10亿美元的IPO像在IT界扔了颗重型炸弹,格林还是泰然自若,说自己只是将各项事情做到位了而已。
或许是技术起家的,CEO的炒作和自我迷恋在格林身上不起化学作用。在她脑里,只有工程图纸般清晰的团队架构。与团队的联系、每一个成员的分工与合作,相互间的错综关系与重要性,她了如指掌,且游刃有余。
当其他公司在产品成果上夸大其辞时,格林却像纺织梭织布般低调而谨慎地行事,专注于产品的价值和品质,让结果不言而明。“她步步为营、稳扎稳打,品质第一”,公司高级行销主管雷萨。马列克扎德哈评价她说,“给客户提供一些具体而有价值的东西”。
另外,格林还堪称设计师,对内外办公环境的构筑卓尔不群。位于PaloAlto总部大楼像“透明的心”一样,四周都是透明玻璃墙,呈现专注、协作与交集的意念。大楼内员工们一视同仁,从格林办公室到员工餐厅可自由进出。“在她绝对开放式的交流机制下,类似办公室政治事件罕见。连这个主意都想到了,不愧为‘商界精英’,研究发展机构副主席斯蒂芬。哈罗德说,”令人耳目一新,这也是为什么我们能迅速获得如此强大的产品的原因所在“。
与Google公司多吸纳够年轻、卖命人不同,VMware公司员工更多是结过婚、有小孩的人。每周员工有一次免费午餐,格林会在吧台和小圆桌间与员工们交谈。虽然公司迅猛发展,业务毛利率达25%,但奢华、放纵不是格林的作风。“我们倾向于制造一个工作氛围”,“但我们尽可能朴实无华,以期可持续性地进展。”
此外,良好的家庭教育氛围———父亲是工程师,母亲是教师,优化了格林的工程学基因。1978年,麻省理工毕业后,格林凭借海上建筑硕士学位任职于旧金山一家咨询公司。这家公司专门给超级“四脚兽”设计“外套”———近海油井平台设计。当格林想下海检查自己的设计工艺时,却遭到阻拦。“公司说我不能去,女士不允许下油井”,格林说,她只好选择退出。
接下来的10年,格林开始了哥伦布式的航行,等待发现“新大陆”。
从旧金山飞到夏威夷,她先是在一家名为帆船国际的公司担任帆船滑轮工程部设计师,而后是在一家野营设备公司科尔曼经营帆船业务。
1988年,格林拿到第二个硕士学位———此时的她已处在计算机科学研究领域的尖端。这年,也是加利福尼亚的伯克利大学,她与现任丈夫孟德尔。罗森布拉姆相遇。
经过深思熟虑,格林决定了在数据库方面来一次冒险尝试,“我又回来了,在赛贝斯公司上班”,格林说,“那是沉闷的开始”。随后她又在硅谷图表、天腾等公司打转,犹如海底蛙人寻找沉没的西班牙无敌战舰上的珠宝,寻求计算机领域发展的有力支点。
直到1997年,受丈夫罗森布拉姆启发的格林,意识到技术概念具备的生产价值,于是他们决定自主创业。两人联手创办了视频流媒体公司Vxtreme,以7500万美元卖给微软后,格林初尝胜果,信心倍增。1998年,格林与丈夫,再次合伙创办VMware.
格林说“自己从不渴望成为一名CEO”,但10年后格林还是拥有了3000名雇员的公司,且VMware已拥有80%以上的新兴虚拟市场。
VMware是格林生命最重要的一部分,同时她很积极地调整在家庭中的角色。“我给自己约法三章:除非出差,否则晚上我必须和家人一起晚饭。”格林说,“为家务活而忙的时间很宝贵,周末我从不找帮手。”夏季出海,冬季滑雪。格林说她充分享受和家人共度的时光,她让自己尽情流连在异域情调的热带风光中,也忘返于幽静偏僻山区的雪海里。
“我做事情喜欢敞明、干净利落”,格林说,她不喜欢拐弯抹角,“要做什么、如何去做,我会直截了当。通常只有我们竭力沟通、明确了要做的事情后,才能显示出团队作战的绝对连贯性和完整性。”
“谦逊、不装腔作势,是格林管理风格的魅力”,VM另一创始人马克。莱斯列如此评价格林,“我崇尚有真才实干的领导者,真正有用地去做、而不是抱着事事比别人强的姿态。格林愿意信息最大化分享,别人也很愿意与她共事。”
近几年,格林在处理公司事务上花费了一番心思。VM公司2002年拒绝了微软的收购计划,而在2003年与存储设备制造商EMC达成收购协议,作为独立子公司加入。对此,该公司高层分歧不下,更多人认为是当时最好的出路,可盘活VMware需要的资金,保持VM公司在众多新兴竞争对手中的领先地位。
格林说,如果她不再执掌VM公司,她将考虑回归视频流,尽管她已经把公司卖给了微软,但是她会卷土重来,将视频流技术与虚拟化相融合。
格林的离职让丈夫感到意外,但孟德尔。罗森布拉姆现仍是VMware公司的首席科学家。公司由小做大,凝聚两人大量的心血。上月14日CMPChannel专访格林时问道,“VMware公司灵感从何而来?”格林尽表感激之辞,“来自我的丈夫孟德尔。罗森布拉姆。他是VM首席科学家,同时是史丹佛大学教授以及操作系统世界级的专家。1998年他在做一项课题,研究如何将操作系统本身剥离出来,以达到安全、容错及资源孤立性,引发了Sequent公司的兴趣。有一天Sequent公司说,‘非常棒,我们真的喜欢这样的操作系统,但我们没钱开发一套全新的。即使有,也不能丢开已有的工作任务’。那天晚上回到家,两人心有灵犀,异口同声‘有了……’”
虚拟化技术无疑是2008年IT领域最火热的技术之一。VM虚拟化技术,即是通过计算机模拟若干个平台,每个平台又可单独运行操作系统,可以实现一台电脑“同时”运行几个操作系统,还可以将几个操作系统连成一个网络。它不仅能帮助企业减少硬件成本,还能帮助公司减少能源损耗、不再需要多台服务器。