“我到深圳后用的是预付费手机。一天晚上,我手机账户内的话费用完了,在度假村里没有买到充值卡。此后我们到了天津,到了酒店还是买不到充值卡,打车跑了半小时才买到。买一张充值卡这么麻烦,确实让我感到意外,这个经历使我调整了考察的重点。”唐彬说。
通过考察,唐彬发现,在当时的国内,买机票、交水电煤气费都不太方便,往往需要跑很远的路,或在银行排很长时间的队。那时,电子支付在美国已被大多数人接受。美国电子支付公司的盈利模式是:向商家收取交易手续费,和银行等合作伙伴分享交易手续费;在此基础上提供一些增值服务,得到更多的增值回报。
电子支付公司能提供什么样的服务呢?唐彬举例说,如果你发现手机账户里没钱了,只需拨打一个电话,然后根据语音提示,通过事先绑定的银行卡轻松为手机缴费、充值,不必四处奔波买充值卡了。
此番考察后,唐彬决定回国,创办电子支付公司。他面临的第一个问题就是,如何获得“种子投资”。当时,互联网泡沫破裂的“后遗症”正在投资领域蔓延,风险投资机构对基于互联网的投资项目相当谨慎。
此时,唐彬在硅谷积累的各种资源发挥了作用。“美国硅谷中国无线协会”不仅帮唐彬解决了创业的资金来源问题,还让他物色到了合伙人余晨。唐彬希望,他和他的团队打造的“易宝支付”这个第三方电子支付服务平台,能够降低用户为完成交易而付出的各种成本,为人们的生活提供“便”和“利”。
唐彬说,电子支付的市场很大,关键是要找到市场的切入点,你要在庞大的市场面前清楚地知道,自己能做的事情是什么。
“刚开始创业时,我感觉市场需求特别大,中国每年的GDP(国内生产总值)数以万亿计,每一笔交易都离不开支付。但是,我要怎么样进入这个市场呢?”
要做支付,就要和银行合作。确认这一点后,“易宝支付”在大规模切入市场前,用了近两年的时间研究、建设核心技术平台,与合作伙伴建立合作关系。2005年4月7日,在IBM的大力支持下,“易宝支付”和工商银行、招商银行、交通银行等机构合作开通了电子支付,“易宝支付”正式进入电子支付市场。
经过几年的发展,如今,国内电子支付行业已涌现出几家具备相当实力的企业。面对竞争,唐彬说:“这个行业足够大,当然会有竞争对手。我现在最关注的是,怎样完善我们的团队,怎样能够把支付做得淋漓尽致,最大限度地满足用户的需求。”
唐彬说,支付的本质是让交易以最有效、最安全、最方便的方式实现。然而支付的功能,却不仅仅是交易实现。随着市场需求的发展和电子支付公司的逐渐成熟,支付环节不但包含便捷的支付工具、账户管理,还有营销层面的数据库挖掘、精准营销,以及诚信体制建设层面的信用分析等,此时,电子支付的价值将跃升为创造交易。
马云的支付宝,要让天下没有难做的生意;我们希望,“易宝支付”能让人们觉得,天下没有难买的东西。