改革开放，为中国大学牵手世界高等教育打开大门。中国高校与国外大学的合作办学项目风生水起，不论人才培养还是科学研究，都呈现出方兴未艾之势。
江苏省考生家长刘先生打算让孩子选择南京大学与澳大利亚埃迪斯·科文大学的合作办学项目。刘先生称：“孩子的底子不错，高考发挥不太理想，选择名牌大学参与的中外合作项目很放心，而且费用也比直接出国留学更加合算些。”
南京大学外语部和世界其他高校也有多种合作办学计划。参与英国国家高等教育文凭项目的2006级学生魏宁婕说，外语部给参与项目的同学制定了一系列严格的培养计划，学期末会有论文形式的专业课综合考试，寒假与老师和同学一起体验了英国的风土人情。由于学习成绩优秀，魏宁婕获得了密德萨斯大学的半额奖学金。
作为中外合作办学的产物，武汉大学WTO学院受到学生的青睐。学院录取要求二本以上的成绩，并经过面试。在国内有法语、英语外教。学院的合作伙伴包括鲁昂高等商学院等知名院校。许多学生对学费、学习状况比较满意。
高校的中外合作项目大多采取“1+3”、“2+2”、“3+1”、“3+2”等办学模式，往往是在国内高校学习一至三年，然后再到国外大学学习一到两年，如果学生能完成学业，将取得国外大学文凭或国内和国外双文凭。
中外文化连接顺畅，教学氛围开放自由，留学成本较为低廉，专业设置全面多样，都是中外合作办学炙手可热的重要原因。比起动辄上百万元的留学资费，中外合作办学确实为希望留学的考生及家长提供了一条“中间道路”。
作为高等教育办学模式中的新生事物，中外合作办学走过了20多年的历程，目前经教育部批准的授予国外学位与香港特别行政区学位的合作办学项目已有200多个。各高校在申报和拟申报的项目更多。
