决定了自己创业，其实，说起来容易做起来难。首先，启动资金成了大问题。自己身无分文，就只能借钱。决定后，杨高怀立马跑去姐姐家欲借5000元钱，没想到，钱没借到还遭姐夫泼了一盆冷水。其实姐夫的话也不无道理，他说：你看现在周边工厂遍地都是，而且有不少早已在艰难的维持，你今天还要开厂子，那不是自己往火坑跳吗？再说，前期人家钱早已经赚到口袋里面了，你没有看现在什么钱都不好挣呀！
面对重重压力，杨高怀思索良久，最终，他对自己很有信心，认为自己羽翼已丰，并认为：市场没有迟到者，关键是看你怎么去做。
多方筹集到5000元后，杨高怀马不停蹄注册并筹建了“海潮五金厂”，轰轰烈烈开始了创业征途。
企业平稳快速的发展背后，艰辛困苦自不必说，但其中也不难看出杨高怀具有的远见卓识和经营睿智。
首先，企业在发展之初他就确定要用诚信赢得市场。杨高怀说：自改革开发以来，我国的私营企业虽然取得了令人瞩目的成就，但其发展方式表现出相当程度的非规范性，尤其是诚信的缺失已经成为它发展道路上的绊脚石。他认为，企业的诚信非常重要。诚信不但是市场经济条件下企业的通行证，还是企业生存发展的保障、企业参与市场竞争的有利武器、企业自我创造、建议、形成的强大的无形资产，企业的诚信状况不仅直接关系着自身的信誉度，也影响到社会整体的诚信建议。企业诚信蕴藏着多元化的内涵。作为直接参与市场竞争的主体，企业必须把诚信作为基本的道德操守，遵循“游戏规则”以诚为本，打造企业品牌。
因此，杨高怀把“诚信立市、真诚服务”作为其经营哲学。决定“用诚信创立海潮品牌，绝不赚半分昧心钱。”
他说：质量是信誉的根本。要重建品牌信用，只有创造质优价实的产品，只有获得消费者的信赖，才能获得走向市场的通行证。
为此，对于建立企业的信用体系，杨高怀并不是光说不做，而是一直在身体力行。并决心迈出建立信用的第一步就是狠抓产品质量。
“质量上，海潮兴；质量下，海潮衰”这句口号，已逐步渐成为“海潮”公司一种深入人心的责任和意识。
重视新商机发掘也是杨高怀创业成功的关键所在。他认为，企业要想发展并昌盛不衰，不能仅仅依靠简单的工艺去零开始组建研发团队，去开拓新的领域。市场需要什么，我们就生产什么，这是杨高怀永远不变的信条。他说：要研发，就研发市场上没有的。
公司非常注重培养挖掘有用人才。企业的经营理念是：以人为本，以质量求生存，以科技创新为先导，以优良的信用争市场，以严格质量出效益。并以事业留人、待遇诱人、文化感人的用人魅力，来吸引留住有用人才。公司目前的中级技工占半数以上，中级技术职称有10人，并常年聘请专家、教授为企业顾问协助企业开发新品。自主研发的20多个项目均获得国家自主知识产权的专利产品的证书。
目前企业已经成功地与中国重船集团，中国民用的科技航空，武汉理工大学等单位进行合作生产和配套事宜。
杨高怀的“海潮”公司系列主营业务为木材加工机械、木工机床、压刨机、砂带机、阀门、石油机械设备、汽车零部件、电动车制动器、不锈钢制品等系列化产品、因为产品技术过硬，质量上乘而受到用户好评。标有海潮商标的公司自主知识产权产品，国内畅销，并成功批量销往美国、德国、英国、非洲、欧洲、中东国家及其他发展中国家。
杨高怀说：“出身寒门，历经无数的苦难是他人生中的第一笔财富，世事变迁、人生无常往往是一个人一生中都会遇到的变数。但是不管发生了什么样的事情，都不怕，可怕的是缺少一个积极的、正确的心态。有一个好的心态是非常重要的-------过去的是历史，收获的是思想。这种感悟来自历练，是历练让我把一些不良行为去掉了，把一些不成熟的思维定式慢慢修改了，剩下的是自认为比较精辟、符合客观规律的东西、符合社会潮流的东西。”
几年间，杨高怀率领“海潮人”不但创造了客观的企业财富，还对财富内涵更是见解独到。他说：“拥有财富的人往往是拥有包袱的人。谁想通了这个问题就会潇洒，想不通就会烦恼。”我们如果有好的心态，就会越走越平安，越走越真实，越走越自然。”
杨高怀面对当前骄人的成绩，并没有沉溺不前，他还怀有鸿鹄之志：当前，海潮又一次站在了新的起点，海潮将要远行。海潮同时也站在一个新的高度，那就是以国家的利益出发，海潮立志为实现强国梦想，推动从制造大国向制造强国发展，从能源型集约型环保型这一新的理念并符合人性化的科技型机电产品的研发开始，以拓展新的市场，做智慧型奇怪型智能型机器的全球制造商。
谈到创业心得，杨高怀略微沉吟，继而感慨道：其实就算一个人活到82岁，算起来也就是大约30000天短暂的生命周期，减去童年和老年，真正奋斗的青春年华有几分？真正属于创业的年华有几分？真正属于成功创业年华又有几分？如今，回头看自己的创业过程，大概能划分几块----几分欣慰，几分感慨，几分来自心灵深处的回忆。
