站在火锅店狭窄的厨房里，一个瘦高的小伙子熟练地切着藕片，身上的围裙沾着油渍。他一身土黄色的毛衣，俊俏的面庞上配着一副眼镜，透着一股书生气。
他就是这家火锅店的老板、2008年度“中国大学生自强之星”活动参选者钟林灵。
作为西南科技大学城市规划专业的大三学生，钟林灵拥有包括火锅店在内的两家餐厅。靠着好人缘，他的餐厅生意红火，每个月收入既能保证自己的学杂费、生活费，还能有所节余。
能自己开两家餐厅，钟林灵坦言，上大学之前没敢想过。3年前，父亲甚至断言他不是一块赚钱的料儿。钟林灵说，他创业的重要动力，是想让爸妈不再漂泊打工，让一家人能够团聚。
初中毕业，钟林灵考上自贡市荣县中学，第一次走出山沟。2006年，钟林灵考上了西南科技大学的城市规划专业，成了他们村第一个本科大学生。
去上大学前的暑假，钟林灵坐火车到上海看看在那儿打工的爸妈。在上海的日子里，钟林灵看到爸妈在烈日下艰辛工作，他想帮着分担一些压力，于是带着300元钱，去市场批发了一些西瓜，用一个三轮车装着，推进弄堂里叫卖。几天下来，他没卖出多少西瓜，还收到了一张100元的假币。300元的成本，只收回来100多元，爸爸当面训斥他根本不是做生意的料儿。
考上大学后，钟林灵觉得自己应该有点改变，不能只是捧着书本看。在班委竞选的时候，钟林灵一下子站起来，说要竞选团支部书记。这个看起来并不突出的学生的这一举动让班主任辜韦唯吃了一惊。竞选结果出来后，钟林灵笑了。当上团支书后，他有了和他人交往的自信。
一年后，钟林灵不但出色地完成了班级工作，还在学院的“1＋1爱心社”崭露头角。“我进校以后就参加了爱心社，一直坚持努力工作，后来大家就选我当了社长。”他说。现在，爱心社已经资助了50多名贫困小学生，“每人每天节约1毛钱”的口号，也在西南科技大学流传，钟林灵因此当上了学校勤工助学中心爱心部副部长。
从事班级、爱心社工作的同时，钟林灵还利用课余时间做家教、推销信用卡。进大学1年半之后，钟林灵积累了1万元的打工收入。利用这笔钱，钟林灵在学校门口开了一家火锅店，生意很好，还为一些贫困大学生提供了勤工助学的岗位。
不久前，钟林灵把爸爸妈妈接到了身边，一家三口共同打理两家餐厅，他让爸妈当上了小老板。他母亲告诉记者，现在的日子比在上海打工时好多了，每月收入稳定，也不那么辛苦，儿子的心意让他们很感动。
