当前国际贸易中使用的支付方式主要包括汇付(Remittance),托收(COLLECTION)和信用证(Letter of Credit,L/C)三种。
汇付又称汇款，是指买方按照合同中规定的时间和条件，主动将货款汇交卖方。汇付安做法的不同，有信汇(Mail Tranfer,M/T),电汇(Telegraphic Transfer,T/T)和票汇(Demand Draft,D/D)之分，按付款时间的不同，又可分为预付(payment in advance),延付(deferred payment)和现汇(cash against document, CAD)3种。汇付的做法简单易行，费用较低，但它属于商业信用，卖方能否及时得到全部货款，完全取决于买方的资信。
托收的一般含义是债权人开立汇票，委托第三方代其向债务人收款的做法。在国际货物买卖中，通常做法是，出口人发货后，开立汇票，连同有关单据，委托当地银行通过他在进口地的业务往来银行向进口人收取货款。按照使用的汇票的不同，分为光票托收(Clean Collection)和跟单托收(Documents against acceptance,D/A)两种，托收按其性质讲，是一种商业信用。卖方能否安全及时地收回货款，完全取决于买方的信用。
信用证支付方式是随着国际贸易的发展，在银行参与国际结算的过程中逐步形成的，他是现在国际贸易中使用最广泛的付款方式。根据国际商会《跟单信用证统一惯例》的解释，信用证是由一家银行(开证行)应客户(申请人)的要求和指示或以其自身的名义，在符合信用证条款的条件下，凭规定的单据：
1.向第三者(受益人)或其指定人付款，或承兑并支付受益人出具的汇票
简言之，信用证是由银行开立的一种有条件的付款保证书。在业务中使用较多的信用证有：跟单信用(Documentary Credit),不可撤销信用证(Irrvocable Credit),保兑信用证(Confirmed Credit),可转让信用证(Transferable Credit),循环信用证(Revolving Credit),即期信用证(Sight L/C),远期信用证(Usance L/C),对开信用证(Reciprocal L/C),付款信用证(Reciprocal L/C),付款信用证(Payment Credit),承兑信用证(Acceptance Credit),议付信用证(Negotiation Credit),信用证支付的通常做法是，一般先有买方通知他的往来银行，开立以卖方为受益人的信用证。买方的往来银行(开证行)把信用证寄给它在卖方国家的往来行，后者通知卖方。
就卖方利益而言，信用证要比付款交单号，见票即付交单 D/P AT SIGHT 比见票后付款交单 D/P AFTER SIGHT 好，而付款交单又比承兑交单好。
在国际贸易中，催收函的书写已基本格式化，先是以简单的提醒函(reminder)开始，如果不成，接着就采用询问函(inquiry),询问函的与其较提醒函稍强，再次巧妙的要求对方付款，如询问函仍未达到与其效果，随之而来的就是请求函(APPEAL),坚决要求对方尽快付款，语气强硬。在上述三封信，均不奏效的情况下，发出命令函(demand),督促对方付款，必要是还可用法律上的口吻。幸运的是，大多数客户都仅仅是因为一时疏忽或者健忘而耽搁了付款。一封信提醒一下，足以保证付清大部分的迟交款。一封成功的催收函技能达到索款的目的，又不至于破坏与客户之间的亲善关系，下面是写一封成功的催收函时必须注意的：
1. 明确目的。你的目的是尽量收取欠款，又要维持与顾客的关系，所以如果客户确有苦衷，允许其延期付款，分歧付款比采取法律行动要好的多。表示诚恳最好的方法之一就是避免使用浮华的或者过于客套的词语，如：beg to advise,favor with remittance,terribley sorry,dreadfully upset,awfully glad等等，当使用，please,kindly和thank you 是不会使人心烦的。
2.催收函应直接了当要求付款，说出数目以及期望付款日期，
3.不论是提醒函，询问函，请求函还是最后的命令含，都应写明时间以便使累进的含义更强烈，此外，信的末尾总要附带说明一句，如果欠款已汇出，即可将此函作废。
4.根据拖欠债务时间的长短，顾客信誉(是否为习惯性的拖延付款)以及顾客的重要程度等因素，选用适当的语气。
5.基本礼貌是必不可少的，即使是在以采取法律行动相威胁的命令函中，也是以“很遗憾”的口吻书写。
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