专利申请人在提交专利申请时，专利局会对该申请给出一个申请号。三种专利申请号由12位数字组成，按年编排，如202010100002.X。申请号中，第一至四位数字表示受理专利申请的年号，第五位数字表示专利申请的种类：1——发明，2——实用新型，3——外观设计，8——进入中国国家阶段的发明专利的国际申请，9——进入中国国家阶段的实用新型专利的国际申请，第六至十二位数字（共7位）表示当年申请顺序号，小数点后第十三位数字为计算机校验码。
专利申请被授予专利权后，出版专利说明书，给出授权公告号。所有专利说明书文献号均由7位数字组成，按各自流水号序列顺排，逐年累计。起始号分别为：发明专利申请公开号自CN1030001A开始，发明专利申请审定号自CN1003001B开始，实用新型申请公告号自CN2030001U开始，外观设计申请公告号自CN3003001S开始。首位数字表示专利权的种类：1——发明，2——实用新型，3——外观设计。最后是法律状态码：A、C分别表示发明专利公开号、发明专利授权公告号，Y表示实用新型专利授权公告号，Ｄ表示外观设计专利授权公告号。颁发专利证书时给出专利号，编号体系为申请号前加上ZL，如ZL200310100002。
如果查阅国外专利一般是用7位公开（审定/公告）号．即：国别代码（位字母）＋顺序号（7位数字）＋法律状态码（1位字母）组成。如US5489846A。
所以，如果第5位是1，则表明该专利是发明专利；如果是2，则表明该专利是实用新型专利。
