上世纪70年代，美国媒体开始用“硅谷”一词来描述位于旧金山湾两岸的半导体制造企业。在经历了数十年的变迁后，“硅谷”已经成为全球顶尖IT企业的图腾。一代又一代的科技企业如潮水般涌向此地，验证出生、壮大、死亡的自然规律。在这个更新频繁的硅谷生态链中，人才和并购是两个不变的主题。不过，弱肉强食的硅谷，近年又加入了一个新元素：专利收购。
前不久，谷歌砸下125亿美元买下了摩托罗拉移动公司。市场普遍猜测，相比摩托罗拉的手机，谷歌更看重的恐怕是积累了80多年的摩托罗拉专利。换在10年前的硅谷，谁也不会这么做。但现在，专利的多寡直接影响到公司的行业底气。专利的争夺以及诉讼开始呈现白热化，俨然已成为促使硅谷生态链改变的推手之一。
有分析师估计，谷歌125亿美元的现金收购中至少有一半是用来购买摩托罗拉17000项专利，也就是平均每项专利40万美元。即便如此，该价格也远低于此前苹果和微软联合财团45亿美元收购北电网络的6500项专利，平均每项专利达75万美元。
《纽约时报》援引专利专家的话称，75万美元的价格是过去数年中，科技专利平均交易价格的4倍。专利咨询公司General Patent首席执行官亚历山大·波尔托拉克称，过去几乎没人注意到专利，但现在，专利就像新货币一样冒了出来，“我最近接到了数个金融分析师和银行家的电话，他们想知道如何评估专利价值，专利意味着什么。”
事实上，专利争夺战并未随着大佬谷歌的一掷千金而结束。诺基亚、苹果和高通等多家科技公司已经加入到了竞购无线通信公司InterDigital的行列中，该公司拥有8800项专利，外界曾一度认为将被谷歌收入囊中，但由于谷歌宣布收购摩托罗拉移动，InterDigital股价出现暴跌。有分析师称，在北电网络被收购后，InterDigital是市场上少有的优秀专利组合，目前有超过一半的3G市场拥有InterDigital的专利许可，包括三星、苹果和HTC。《纽约时报》称，与美国目前萧条的房地产市场和股市相反，专利市场目前明显充满了泡沫。
