保密协议是保护商业秘密的重要手段。通过保密协议,将保密义务和责任直接以书面方式约定,明确保密责任,一旦发生泄密,也有利于进行索赔。特许体系的保密协议主要运用于下列几种情况:
保密协议可以是单独的保密合同,也可以是合同中的保密条款,如特许合同中的保密条款,或劳动合同中的保密条款。
对于能够接触商业秘密核心内容的受许人和高级管理、技术及营销人员,应与其签订详细的保密协议,明确其保密责任及保密期限,包括离职后或特许合同终止后的保密义务。与合作单位的保密协议,可以包括设计、加工、原材料供应、产品销售、设备维修、广告代理、印刷、咨询服务等单位。
泄露商业秘密可能是故意的,也可能是无意的,企业都必须时刻提高警惕,防止商业秘密的泄露。通过签订保密协议,相关义务人就有责任保守商业秘密,如果泄密,就违反了合同的规定,就应当承担法律责任。
虽然如此,特许人为了保护商业秘密,仍然应当在保密协议中约定违约责任,这不仅是一种法律上的威慑,也不排除其得到司法机关支持的可能性,同时,也应当考虑到立法和司法实践的发展。