商业秘密评估是企业知识产权管理中一项不可忽视的重要工作。美国评估者协会认为:企业是资产的组合体,包括净营运资金、有形资产和持续经营条件下的无形资产。可见,无形资产在企业经营活动中起着举足轻重的作用,无形资产的价值是企业价值的一个重要组成部分。但是,我国许多企业只注意到自身的有形资产,商业秘密及其他无形资产通常不列在公司的资产负债表上,往往导致在对企业价值进行评估时,忘记了无形资产的存在,或者贬低其价值。
商业秘密的评估工作,在发达国家已有六、七十年的历史,而在我国只是近几年才有的事。国有资产的流失日益严重,国家强调加强对国有资产的管理工作,需要对国有资产进行评估,这时,人们开始认识到商业秘密应该纳入评估范围。近几年知识产权侵权案件的大量爆发,也推动了商业秘密评估工作的进程。
国内外商业秘密评估活动的经验告诉我们,对商业秘密进行合理评估,对企业的管理及生产有着极其重要的作用。首先,防止无形资产的流失。商业秘密作为智力成果,由于它不具有实体形态的特点,流失更加容易,所以在我国特别是高新技术企业,商业秘密含量很高的企业,无形资产的流失比有形资产的流失严重得多。及时对商业秘密进行评估,将它纳入企业价值,有助于防止资产流失;其次,商业秘密评估可以促进知识产权的利用。商业秘密同样具备一般财产的特性,可以通过转让、许可、投资、担保等形式,为企业带来经济效益。而企业应当随时清楚地知道自己商业秘密的价值,也可以充分利用它创造效益。例如,我们从国外引进生产线时,外方会绝不含糊地报出相关技术或其他知识产权的价格。而我们在向外方提供项目时,有的实际仅仅卖出了设备和原材料,有的知识产权报价低得出奇,很多企业竟然不相信自己的知识产权价值多少,自然在谈判中“底气”不足;此外,合理评估有利于发生商业秘密侵权后进行索赔。商业秘密作为无形资产,侵犯商业秘密的行为或多或少都会给企业造成损失,包括经济损失和无形损失,即使不存在经济损失,无形损失仍然存在,有时无形损失比经济损失严重得多,所以,合理评估商业秘密,可以为人民法院确定赔偿数额提供参考依据。
所以,企业在开展商业秘密管理工作时,应该在清资核产时考虑商业秘密的评估问题,管理者应当做到心中有底。
商业秘密的评估一般还是应当由专业的评估机构进行,所以我们在这里不涉及计算方式及评估方法。我们只是认为商业秘密的评估是企业知识产权管理的一个重要环节。所以,本次讲座主要谈了商业秘密评估的重要性及作用,建议有条件的企业加强这方面的工作。