机床被誉为工业“母机”，尤其是数控机床日益成为装备制造业的主力加工设备。其技术高低，不仅是一个地区装备制造业发展水平的重要标志，更是一个国家竞争力强弱的重要体现。
沈阳机床集团在国内同行业率先迈出了改变过去“跟随”战术的步伐，开始走进数控系统、电子器件和关键零部件等核心制造领域。首先进行产品结构升级。2010年10月，沈阳机床启动了低端产品的社会化转移，即OEM项目。目前，OEM项目已实现预期目标，园区内基本看不到低端产品的影子，腾出的空间和能力都用于中高端数控产品的发展。去年生产数控机床3.5万台，增加1万台。
技术上，沈阳机床集团以高档数控机床国家重点实验室为依托，联合国内8家企业、6家院校组建“数控机床产业技术创新联盟”，自主研发了上千种数控机床新产品。在2009年联合中科院自主研发了“飞阳数控系统”，使国产高档数控机床装备上自己的大脑，并在今年开始大规模产业化。
董事长关锡友说，自创出新不仅仅是技术层面的，欧洲一些技术领先的机床企业这几年倒闭就是很好的说明。作为我国传统行业的国有企业，自主创新包括技术层面的、企业的市场模式层面的，也有企业盈利模式和与此相关的组织框架，都属于自主创新范畴。
经济学上有个著名的“微笑曲线”。沈阳机床改变过去只注重生产制造的惯例，试图在研发和市场两端，打造新的价值微笑曲线。围绕数控机床核心技术的研发，适应中国工业生产模式的产品设计。
沈阳机床加大研发和销售力度，并在资源配置，在企业架构上予以体现,改变销售模式，沈阳机床集团加速从传统产品制造商向现代工业服务商转型，集团销售服务人员已经达到2000人，并且创造出大客户模式，建立了客户服务中心系统，对客户实行24小时贴身服务。
沈阳机床集团首创的4S店已成为中国成长最快、服务最先进的机床销售平台自己开设4S店。2009年，沈阳机床4家4S店实现了8.1亿元销售额，占总销售额的11.4%；2010年，沈阳机床4S店发展至7家,实现销售额25.2亿元,占总销售额的23.6%；去年则占到30%以上，最大的4S店销售额超过5亿元。
目前，沈阳机床越来越受到世界机床巨头的关注青睐。伴随着中国成为世界第一大机床消费国，世界机床研制的中心也开始向沈阳转移世界。2011年4月，世界机床三大巨头德国德马吉、日本森精机和沈阳机床宣布在沈阳合资建厂，共同研制高端数控机床。
沈阳机床集团董事长关锡友表示，实现经营规模世界第一的目标实现后，今后企业将重点围绕“做强”展开，依靠系统性集成创新，强力提升核心竞争力，在技术和综合实力上也要登上世界机床行业顶峰。
