中国专利数据库是进行专利基本信息检索的常用数据库，社会公众进入方式比较多样，使用简便、效果比较明显，对于基本信息的检索调查已经足够。目前检索方式主要有手工检索、计算机检索两种，机检登陆网址有国家知识产权局网站（http://www.sipo.gov.cn），包括简单检索、高级检索、法律状态检索等方式；百度专利检索网站（http://zhuanli.baidu.com/），检索入口相对单一，包括发明名称、全文两种；中国专利信息中心作为权威的对社会公众开放的专利检索数据库也是途径之一（http://search.cnpat.com.cn/Search/CN/），包括表格检索、高级检索等，并支持逻辑检索方式，其他还有诸如soopat、cnrs等检索数据库，在此不做赘述。
下面主要介绍几本检索路径以及检索方式，并列举检索结果与市场调查间的关系。
（1）专利权人检索：将竞争对手的信息输入检索数据库相应检索入口，即将获得竞争对手已经获得授权的专利文本、已经公开的专利申请文本；例如中国石化集团公司采用“集权化管理模式”，即将自身下属企业的知识产权统统划归集团公司所有，下属公司免费使用的方式进行，因此检索或者调查中国石化集团公司的专利信息完全可以通过专利权人检索得到；
（2）发明人检索：有的企业甚至是竞争对手为了防止他人对其进行调查，一般由法定代表人、核心研发成员或者关联企业申请专利，然后通过无偿授权、转让等方式，因此再通过企业名称检索已经失去意义。那么，了解和掌握竞争对手的法人代表、核心研发成员信息至关重要；
（3）技术领域检索：如果本企业的技术主打领域为金属材料表面热处理技术，可以通过IPC分类号进行检索，并获得所有该领域在中国的专利状况。当然，如果通过关键词检索也未尝不可，但是有种“事倍功半”的可能，因此关键词检索仅仅是目标专利技术涉及的技术术语之一，对于技术领域相关度并不高。IPC分类号是在中国专利数据库中进行技术领域检索的唯一准确手段；而UCL、Ecl、FI-Fterm等分别是美国、欧专局、日本等知识产权强国除IPC分类号外经常使用的检索手段之一。因此，准确了解世界各主要国家的分类方法是进行专利检索的重要任务。
（4）以上检索方式仅仅是专利基本信息检索的部分内容，可以帮助企业自身了解大概的竞争对手的基本情况，通过逻辑检索方式，更能够快捷的检索目标竞争对手的信息；除此之外，还有代理机构、代理人检索（有的企业喜欢指定一家代理机构）、申请日检索（这是确定对方专利有效性的手段之一）、申请人检索（有的申请人往往在未授权前转让专利申请权）、申请号、公开号检索等等。
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