当中国企业成为OEM时,最初往往是在中国本土销售产品,但当国内市场处于饱和状态时,中国企业就会自然地将目光投向海外市场,以扩大利润。这些海外市场之所以具有吸引力,是因为它们潜在的市场规模以及更大的回报。
澳大利亚是对中国OEM产品持欢迎态度的海外市场之一。中国OEM在澳大利亚销售的产品数量持续增长,市场规模不断扩大,如黑白家电、汽车、摩托车及其零部件、手机和其他通信设备等,这是合乎常情的。因为澳大利亚相对来说离中国较近,两国之间商业往来的纽带早已形成。当中国企业决定拓展海外市场时,首先要尽早建立起企业知识产权资产组合,并且随着产品销售数量增长和市场规模的扩大,进一步完善该组合。
当中国企业决定在澳大利亚寻求知识产权保护时,如何确保投放在知识产权保护的成本,达到一个质量和数量之间的平衡是关键。对于大型企业来说,它们已具备一定的知识产权基础,因此知识产权战略可以复杂一些;而对于在澳大利亚刚刚起步的中小型企业来说,其知识产权战略的制定可以相对简单一些。无论企业规模大小,中国企业在澳大利亚制定知识产权战略,首先要考虑的是寻找当地一个值得信赖的知识产权事务所,保证知识产权在当地得到最好的保护。同时还要考虑以下因素:事务所提供的法律、商业、技术能力的广度和深度,事务所的规模、服务质量和价格,事务所的历史、地理位置,以及事务所对知识产权战略的理解力。此外,与该事务所已经建立的联系、是否容易交流、事务所内部运行机制的严密程度等也是需要考虑的因素。最后,一旦选定一家合适的澳大利亚知识产权事务所,就要对其充分信任。
选定知识产权事务所后,如何与代理人进行密切合作以保证运作顺畅,也是中国企业应该熟知的。当与代理人具体合作时,中国企业一定要提供明确、详细的指示,如提供具体的知识产权信息、所有相关文件的复印件、希望达到的商业目的等,这有利于帮助代理人做出更好的方案。对于可能会引起争论的案例,同样要详细说明,如争议方的确认、任何可能争议的证据、针对任何文件所作的分析。如果为确认发明的新颖性而对现有技术进行审核,那么最好将所作的分析也提供给代理人参考。同时,要明确告知对方哪些工作是不需要代理人来完成的。澳大利亚代理人和其他海外代理人一样,一般都是按工作时间来收取费用的。所以,最好保证代理人所做的工作和所花的时间确实是你需要支付费用的。
针对一个具体案例,提供详细的知识产权战略和所希望获得的结果,意味着更容易得到一个理想的技术方案。同时,充分信任所选定的澳大利亚代理人,会使你得到更加有价值的帮助。这是由一个完美的组合来决定的,即客户对商业价值的判定,加上代理人对如何使用本地知识产权体系的深刻理解。总之,方法很多,正如西方一句谚语所形容“只要你知道你的最终目的是什么就行”。(知识产权报作者帅杰(Jack Redfern)