《企业破产法》第24条规定：“管理人可以由有关部门、机构的人员组成的清算组或者依法设立的律师事务所、会计师事务所、破产清算事务所等社会中介机构担任。人民法院根据债务人的实际情况，可以在征询有关社会中介机构的意见后，指定该机构具备相关专业知识并取得执业资格的人员担任管理人。”这一规定借鉴了国际经验，并结合我国破产实际及实行管理人制度的需要，规定管理人的任职包括两类：一是有关法定机构，分别包括依法设立的清算组、有关专业机构和某种专业机构中取得相关职业资格的专业人员;二是依法取得相关执业资格的专业服务机构的专业人员。
(1)清算组 依据有关法律规定组成的清算组，并不当然具有管理人资格，人民法院可以根据破产申请的实际情况，来决定是否指定该清算组担任管理人。新破产法虽然规定了清算组可以作为管理人，但一般而言，新破产生效后，清算组作为管理人只能适用于两类破产案件：第一类是新破产法生效前，已成立清算组的破产案件。新法实施后，原已受理的破产案件中存在清算组，为了使破产清算工作具有连续性，在此类破产案件中可以保留清算组;第二类是新破产法生效后的政策性破产案件。在2008年之前，我国已经列入政策性破产的国有企业还有2116家，这些破产案件不适宜由中介机构单独进行破产清算工作的管理，还需要由有关部门、机构的人员组成的清算组来主持开展破产工作。
(2)社会中介机构 由于破产清算工作十分复杂，牵涉面广，持续时间长，破产案件经人民法院审理终结后不准上诉等情况决定了管理人不仅要熟悉法律、精通破产程序的有关法律规定，而且要懂得企业经营管理，了解会计业务。因此，具有良好职业道德的执业律师或会计师等是破产管理人的必备前提条件。由他们担任管理人，既有利于破产事务的处理，同样有利于管理人制度的总结和提高。
在破产事务中，有些债务人的破产财产数额较小，关系简单，对于这样的破产事务，由清算组或专业服务机构担任管理人似无必要。因而破产法还规定了这种情况下，人民法院可以在征询有关社会中介机构的意见后，指定该机构具备相关专业知识并取得执业资格的人担任管理人。
