关于何为合伙，各个学者之间的认识大致相同。例如，王泽鉴先生认为，合伙是指两人以上以经营共同事业为目的，互相约定出资的一种契约关系。合伙的特征在于其契约性与团体性，其功能类似于买卖、雇佣等“交换性契约”，可以发挥交换当事人具有对立性利益的作用。王利明先生认为，合伙是指“两个以上的自然人、法人或其他组织，根据合伙合同而共同出资、共同经营，依照合同约定或者法律规定承担责任的组织”。合伙从内部来看，系属一种合同关系，从外部来看则是一个组织体。
在民商分立的国家，合伙分为民事合伙与商事合伙两种，民事合伙一般规定在民法典中，往往将其作为合同关系规定于债法中，一般只要合伙协议生效即可成立，不一定必须办理登记手续，也不一定必须建立商业账簿;在对外关系上，民事合伙的合伙人须以全体合伙人的名义执行合伙事务。商事合伙具有相对独立的地位，一般规定在商法典中，属于商人的一种，须有字号和商号，应按照商法的规定办理，并建立商业账簿;在对外关系上，商事合伙实行代理制或代表制，只要以合伙组织的名义从事行为，行为结果即由合伙组织承担。[4]
我国《民法典》第二章第五节专节规定了“个人合伙”，有学者认为，该节内容与第52条对法人合伙的相关规定，共同构成我国民事合伙的相关法律规范，而《合伙企业法》专门规定的合伙，则相当于商事合伙。[5]但也有观点认为，根据我国《民法典》第30条、第33条的规定，并没有要求个人合伙一定要起字号，应当既包括商事合伙，也包括民事合伙。[6]还有观点认为，我国实行民商合一，不区分民事合伙与商事合伙，所以商业合伙的概念没有多少现实意义。[7]
基于我国民商合一的体制，本文不对民事合伙和商事合伙进行区分，而对合伙财产的性质进行统一的研究，以避免给分析造成不必要的复杂性和繁琐性。
