采收加工：多于秋季采挖，晒干或烘干，称“生晒参”；经蒸制后干燥，称“红参”。真空冷冻干燥——“冻干参”、“活性参”。
性状鉴别：“生晒参”主根呈圆柱形或纺锤形。表面灰黄色，上部或全体有疏浅断续的粗横纹及明显的纵皱纹，下部有支根2～3条，着生多数细长须根（全须生晒参），须根上常有不明显的细小疣状突起。根茎（习称“芦头”）多拘挛而弯曲，具不定根（习称“艼”）和稀疏的凹窝状茎痕（习称“芦碗”）。质较硬，断面淡黄白色，显粉性，形成层环纹棕黄色，皮部有黄棕色点状树脂道散布及放射状裂隙。香气特异，味微苦、甘。
或主根与根茎等长或较短，呈人字形、菱形或圆柱形。表面灰黄色，上端有环状横纹。支根多为2条，须根细长，清晰不乱，有明显的疣状突起，习称“珍珠疙瘩”。根茎细长。
“红参”主根呈纺锤形、圆柱形或扁方柱形。表面红棕色，半透明，偶有不透明的暗黄褐色斑块。质硬而脆，折断面平坦，角质样。
显微鉴别：主根横切面①木栓层为数列细胞。②皮层窄。③韧皮部中散有树脂道。④形成层成环。⑤木质部导管单个散在或数个相聚。⑥薄壁细胞含草酸钙簇晶或细小淀粉粒（红参已糊化）。
粉末淡黄色（生晒参）或红棕色（红参），①树脂道碎片易见，含黄色块状分泌物。②草酸钙簇晶，棱角锐尖。③淀粉粒众多，单粒或复粒（红参中淀粉粒已糊化）。④导管多网纹或梯纹。⑤木栓细胞类方形或多角形。
化学成分：①主含多种人参皂苷类化合物。一类是四环三萜的达玛烷系皂苷，第二类是五环三萜的齐墩果烷系皂苷。须根中的含量较主根高。②糖类。③挥发油。④人参多肽类。
人参皂苷是人参的主要有效成分，尤以达玛烷系三萜皂苷活性最显著，常用以评价人参质量。人参多糖具有免疫调节、抗肿瘤、抗溃疡、降低血糖等活性。
含量测定：用高效液相色谱法测定，生晒参、生晒山参含人参皂苷Rg1和人参皂苷Re的总量不得少于0.25%；红参中的总量不得少于0.20%。
附注：伪品（1）商陆科植物商陆或垂序商陆的根。常加工成“红参”，横切面可见多数点状维管束排成的同心环纹。味稍甜后微苦，久嚼麻舌。组织中无树脂道，无簇晶。
（2）茄科植物华山参的根。组织中无树脂道及草酸钙簇晶，有木间韧皮部及砂晶。
（3）豆科植物野豇豆的根。组织中有纤维，不含草酸钙簇晶。
（4）马齿苋科植物锥花土人参的根。味淡而有黏滑感。医学`教育网搜集整理虽有簇晶但无树脂道。
（5）菊科植物山莴苣的根。无树脂道而有乳汁管，无草酸钙簇晶、淀粉粒而有菊糖。
