除寒、热、温、凉四种药性之外，还有一部分性质平和，称之为平性的药物。由于平性药物的作用没有寒凉药或温热药来得显著，所以在实际上虽有寒、热、温、凉、平五气，而在习惯上仍叫做四气。平性的药物，因为它作用缓和，一般说来，不论是寒性的或热性的病症，都可配合应用。
味，就是药物的滋味。五味，就是辛、甘、酸、苦、咸五种不同的滋味。
辛，就是辛辣（如生姜）或辛凉（如薄荷、冰片）的滋味，能发散、能解气。一般发汗的药物和解气的药物，大都有辛味。
甘，就是甜的滋味，有缓和、滋补等作用。一般能调和药性的药物及滋补性的药物，大都有甘味。
酸，有收敛作用。一般能够止汗、止泻等的药物，大都带有酸味。
苦，有泻火（就是指清火作用很大的意思）、清热、燥湿（指苦味燥性的药物，能化去湿气）、通泄等作用。一部分清热药和泻下药，多有苦味。
咸，有泻下、软坚（能消散软化坚硬的结块）等作用。一般能消散结块的药物和一部分泻下通便的药物多带有咸味。
此外，还有一种淡味。所谓淡味，就是淡而无味。因为淡味的药物没有显著的滋味，所以实际上虽有辛、甘、酸、苦、咸、淡六味，习惯上仍叫做五味
归经是以脏腑，经络理论为基础，以所治具体病证为依据来确立的。因为经络起着沟通人体表里内外的作用，生理上相互协调，发病时也相互影响。所以，表证可以影响到脏腑，里证又可反映到体表。通过系统的归纳分析，四诊合参，确定病变所在的脏腑经络，通过药物的治疗作用，便可得出归经所在。
掌握归经，有助于提高用药的准确性。但运用归经理论，必须考虑到脏腑经络间的关系。由于脏腑经络在生理上相互关联，在病理上相互影响，因此，在临床用药时往往不单纯使用某一经的药物。还须注意，勿将中医脏腑经络定位与现代医学的解剖部位混为一谈。再者，归经所依据的是用药后的机体效应所在，而不是指药物成分在体内的分布。
