尽管奥巴马发誓将改革进行到底,但实际情况是,就连实际受益的很多穷人也因忌惮增税而反对他。近日,针对美国医改的一项民意调查结果显示,超四成的美国人对医疗成本增加的担心可能会阻止医疗改革法案的最终通过。另一方面,美国制药商虽承诺未来10年内提供价值800亿美元的处方药折扣,但却趁医改尚未实施之际疯狂涨价,这也引起公众强烈不满。
美国的医改之难,首先来自民众的观念问题。医保问题涉及自己的健康和生命,因此人们总是信任更繁复的检查和更先进的医疗手段。所以,尽管向目前无医保的4700万国民提供医保是美国政府和全体国民共同的期望,但如何解决实施新医保所需要的巨额资金仍有争议。
“这笔巨额的资金从哪里来是个万众瞩目的问题。”斯珀林说,“开源”(额外的税收)抑或是“节流”(节省政府其他开支)都是考验政府的一大命题。斯珀林指出,民主党人当时提出该项议案时希望该项支出由政府系统其他支出的节省和新的税项来提供,“但不幸的是,该项政策提出的时机不大好,恰好碰上了此次金融危机,大多数美国国民的钱包最空的时候,也由此引发了公众普遍的担心。”
此外,医保计划在实施中也将困难重重。斯珀林举例:“如何向如此庞大的无医保群体提供医保非常棘手,如何辨别该类人群、如何排定时间表等都是现实操作中的难题;而其中还包含了争议已久的两个带有政治色彩的尖锐问题:未来的医保是否应该将堕胎保障在内,以及是否应当将超过1000万的非法移民纳入医保范围。”
奥巴马的医改计划的确能够惠及许多没有医疗保险的民众,但对于在现行医疗系统中的既得利益者─医生、医院、医疗保险公司来说,改革则是“动了他们的奶酪”。当年克林顿的医保改革法案得到了2/3的民意支持,但后来却遭到私人医保行业大规模抵制,最终使得医保改革计划在国会惨遭失败。