随着人们对健康（健康食品）的关注，食物的营养高低越来越受重视，但大部分人关心的往往是某种单一的食物有什么营养，比如“豆角有补肾的作用”、“多吃苦瓜能降血糖（血糖食品）”，中华医学会营养学分会主任委员鲁纯静告诉记者，从现代营养科学观点看，两种或两种以上的食物，如果搭配合理会起到营养互补、相辅相成的作用，发挥其对人体保健（保健食品）的最大效果，然而，长期以来这一点都被大家忽视了。
“我们常吃的‘西红柿炒鸡蛋’其实就是食物搭配中最成功的例子之一，”中国中医研究院广安门医院食疗营养部主任王宜对记者说，“因为鸡蛋中含有丰富的蛋白质（蛋白质食品）和各种维生素，比如B族维生素（维生素食品）、尼克酸、卵磷脂（卵磷脂食品）等，但惟独缺少维生素C，西红柿中含有大量的维生素C，正好弥补了它的缺陷，所以二者放在一起吃能起到营养互补的作用，这也正是现代营养学讲究食物搭配的重点所在。”
像这样的例子在我们的生活中比比皆是，王宜说，比如我们提倡大家要吃杂粮，也是从营养互补的角度来考虑的，最典型的就是豆类。豆类是蛋白质含量丰富的食物，但不同种类的豆子氨基酸（氨基酸食品）含量有高有低，所以平时最好别只吃一种，混吃更能提高蛋白质的吸收利用率和生物价值。
由于不了解食物的营养成分而导致搭配错误的例子也不少，鲁纯静指出，有些食物搭配只从口味考虑，很可能会造成对健康的损害。比如人们常吃的茶叶蛋：茶叶中除生物碱外，还有酸性物质，这些化合物与鸡蛋中的铁（铁食品）元素结合，对胃有刺激作用，不利于消化（消化食品）吸收。而吃“大丰收”这道菜时最好别加黄瓜，这一点是王宜特别强调的，因为黄瓜中含有一种酶，会破坏人体对其他蔬菜（蔬菜食品）中维生素C的吸收。“可惜，现在餐馆中的‘大丰收’几乎没有不加黄瓜的，”王宜对这种因食物搭配不当而造成的营养损失，感到尤其惋惜。
食物搭配的重要性，2000多年前在中医里就有所论述，北京中医药大学养生室教授张湖德告诉记者，其主要依据就是食物的“气”和“味”。他说，中医认为食物有“四气”（寒、热、温、凉）和“五味”（辛、甘、酸、苦、咸），食物搭配的原则就是寒与热、辛与甘等达到平衡。
具体来说，张教授指出，中医在食物搭配上有4种情况，前两种可以增强食疗效果：一是相须相使，即性能基本相同或某一方面性能相似的食物配合，能够不同程度地增强原有的食疗功效。如“当归生姜羊肉汤”中，温补气血的羊肉与补血（补血食品）止痛的当归和温中散寒的姜配伍，可增强补虚散寒止痛之功，同时还可以去掉羊肉的腥膻味。二是相畏相杀，即当两种食物同用时，一种食物的毒性或副作用能被另一种食物降低或消除。如大蒜（大蒜食品）可防治蘑菇、扁豆中毒，橄榄解河豚、鱼、蟹引起的轻微中毒。
张教授说，食物搭配中还有两种情况可能削弱食疗效果，因此要尽量避免：一是相恶，即两种食物同用后，由于相互牵制，使原有的功能降低甚至丧失。如吃羊肉、狗肉之类温补气血的食物，尽量不要同时吃绿豆、鲜萝卜、西瓜等，否则会减弱前者的温补作用。二是相反。即两种食物同用时，能产生毒性反应或腹泻等明显的副作用，比如蜂蜜（蜂蜜食品）反生葱、黄瓜反花生、鹅肉反鸭梨等。
不管从现代营养学还是中医传统理论的角度讲，要想了解食物的搭配，都需要一定的专业知识，医学教|育网搜集整理对于普通的老百姓来说，在生活中有没有简便的方法，能让食物搭配得更科学呢？
北京军区总医院主任营养师、我国著名营养学家李瑞芬认为，食物搭配的目的就是要最大限度地达到膳食和营养平衡，因此，在生活中尽量多吃不同种类的食物，是最基本的搭配原则。比如，我国营养学家建议，人每天除了水以外，还要吃30—35种食物。这个数字看起来多，实际上并不难达到，因为食物中的调料如花椒、大料等都算其中的一种。除了“多”以外，还要注重“远”和“杂”。“远”就是一天内所吃食物的种属越远越好，比如鸡、鱼、猪搭配就比鸡、鸭、鹅或猪、牛、羊搭配要好：“杂”就是蔬菜、肉、粮食等不同种类的食物都要吃，让营养素共同发挥作用。
此外，还有几种搭配也是必不可少的，李瑞芬说，一是要注重主食与副食平衡搭配。小米、燕麦、高粱、玉米等杂粮中的矿物质营养丰富，人体不能合成，只能靠从外界摄取，因此不能只吃菜、肉，忽视主食。二是酸性食物与碱性食物平衡搭配。酸性食物包括含硫、磷、氯等非金属元素较多的食物，如肉、蛋、禽、鱼虾、米面等；碱性食物主要是含钙（钙食品）、钾、钠、镁等金属元素较多的食物，包括蔬菜、水果（水果食品）、豆类、牛奶、茶叶、菌类等。酸性食物吃多了会让人感到身体疲乏、记忆力衰退、注意力不集中、腰酸腿痛，增加患病的几率，需要一定的碱性食物来中和。三是干与稀的平衡。只吃干食会影响肠胃吸收，容易形成便秘（便秘食品）；而光吃稀的则容易造成维生素缺乏。李瑞芬认为，饮食中只要掌握了这些食物搭配的大原则，基本上就能保证营养均衡了。
