常见的葱有大小之分，北方以大葱为主，多用于煎炒烹炸，以山东大葱为例：皮厚叶肥，有的长有一米、重达两三斤，其豪壮气势从“鸡腿葱”、“大梧桐”的名称上也可见一斑。
大葱爆腰花，大葱扒羊肉，大葱烧海参……大葱像一个常入厅堂的大家闺秀，在菜单上频频登场。南方多产小葱，又叫香葱，与山东大葱对应，广州的小玉葱颇具南方特色：细小如线，柔嫩水滑。小葱则像小家碧玉、默默辅佐各种菜色，拌豆腐、佐清汤、下面条……一般都是生食或拌凉菜用。民间有“香葱蘸酱，越吃越壮”的说法。
而营养上来讲，小葱的蛋白质、矿物质和胡萝卜素含量相对较高：每100克中，医学教育|网搜集整理小葱含钙72毫克、大葱仅含29毫克，小葱含胡萝卜素840微克、大葱仅为60微克。
大葱和小葱都富含葱蒜辣素（也称大蒜素）和硫化丙烯，一方面能除腥增香、刺激消化液分泌，让人食欲大增；同时辣素还有较强的杀菌功效，促进汗腺、呼吸道和泌尿系统中相关腺体的分泌，因此与姜、红糖一起熬制成的“葱姜水”是治疗风寒感冒的一剂中药。
不管南北，人们在做菜时爱用大葱炝锅，因为在高温油中，葱中的硫化丙烯快速挥发，散发特殊浓香，但是，比起凉拌或生吃来说，这种做法破坏了维生素C等营养物质，所以，用葱煎、炸的时间要尽可能短；相比而言，菜起锅之前洒上一点葱花，可以让营养、美味两不误。需要注意的是，葱虽营养可口，但肠胃溃疡的人还是应少吃。
