传播究竟对人类有什么作用?从传播的目的和所发生的效应来分析,可以归纳为探测、协调、教导和娱乐。
(1)探测(surveying)探测就是收集、储存整理和传递各种情报信息、数据、资料等,供个人、团体、国家了解周围环境,认识自己所处的地位,确定自己应采取的态度和行动。如社区目标人群的卫生需求调查。
(2)协调(coordination) 协调人类依赖传播了解社会的动态,调节行为目标,并同社会其他成员采取一致行动。如在5月31日“世界无烟日”、6月16日“禁毒宣传日”、10月8日全国高血压预防宣传日、12月1日“世界艾滋病宣传日”等日期,全社会开展的戒烟、禁毒、预防高血压病和预防艾滋病宣传及有关行动。因此,传播具有社会协调的功能。
(3)教导(teaching) 人类学习知识,获得各种的技能,改变或调节生活行为都离不开信息的传递和接收。如向医生咨询、参加健康大课堂、收看电视《健康之路》、收听《专家门诊》广播节目等。传播的教导功能是人类生存和发展的重要途径。
(4)娱乐(recreation) 通过各种传播渠道和方式,使个人得到娱乐和享受,使精神状态更加充实,这是传播的一大功能。生活方式就是文化,通过传播媒体介绍和推广健康的生活方式,是适宜的途径之一。但这种功能也有其反作用(如影视片中的暴力、黄色、不健康、不科学甚至伪科学内容),认识这点对抵制精神污染和预防身心疾病都很重要。