，方剂学名词。药物剂型之一。又称汤液。用药物煎汤，去渣取药汁而成。汤剂具有吸收快，作用强的优点，故有“汤者，荡也。”又可根据临床具体病症灵活处方，故临床上应用最广。《千金要方》序：“凡古方治疾，全用汤法，百十之中未有一用散者。……卒病贼邪，须汤以荡涤。”《圣济经》：“汤液主治，本乎腠理，凡涤除邪气者，用汤最宜。伤寒之治，多先用汤者以此。”
汤剂多为复方，药物之间能相互促进，相互制约，从而达到增强疗效，缓和药性的目的，并能充分发挥中医方剂中各药物的配伍作用。
汤剂是药材加水煎煮一定时间后，去渣取汁制成液体剂型，主要供内服，少数外用多作洗浴、熏蒸、含漱用。它是我国应用最早、最广泛的一种剂型，在防治疾病中发挥了很大作用，目前仍为中医临床应用的重要剂型之一，据不完全统计，中医门诊处方中应用汤剂约占50%左右。汤剂主要的优点是；1.能适应中医辩证理论治的需要，其中处方组成用量可以根据病情变化，适当加减，灵活应用；2.复方，有利于充分发挥药物成分的多效性和综合作用；3.汤剂为液体制剂，吸收快，能迅速发挥药效；4.以水为溶剂，无刺激性及副作用；5.制备简单易行。
但是汤剂也存在一些不足之处；1.煎液体积较大、味苦，服用、携带不方便；2.多系依据医生处方临时配制应用，不宜大量制备，也不利于及时抢救危重病人；3.易发霉、发酵、不能久贮。因此，近年来对汤剂进行了有效的剂型改革，例如中药合剂、颗粒剂、口服液、等都是尽量保留汤剂优点克服其缺点的基础上发展起来的中药新剂型。
中药汤剂煎煮器具与药液质量有密切关系，历代医药学家对煎器均很重视。如陶弘景说：“温汤忌用铁器。”李时珍说：“煎药并忌用铜铁器，宜银器、瓦罐。”古人强调用陶器煎药是因陶器与药物所含的各种成分不发生化学反应，煎出的汤剂质量好，又因砂锅导热均匀，热力缓和，价格低廉，因而沿用至今。搪瓷器皿和不锈钢锅，具抗酸耐碱的性能，可以避免与中药成分发生化学变化，大量制备时多选用。铝锅不耐强酸和强碱，故对酸碱性不很强的复方汤剂仍可选用，但不是理想的煎煮用具。铁质煎器虽传热快，但其化学性质不稳定，易氧化，并能在煎煮时与中药所含多种成分发生化学反应，如与鞣质生成鞣酸铁，使汤液色泽加深，与黄酮类成分生成难溶性络合物，与有机酸生成盐类等，均可影响汤剂质量。铜器煎药虽传热效率高，但可与某些药物发生化学反应铜生成碱式碳酸铜等。这些金属器皿能与药材中某些成分起化学变化。有些虽能催化某些成分的氧化，影响制剂的稳定性和药效。故一般认为，铁、铜、铝、镀锡等器具不宜供煎药应用。前人提倡用银器煎药，其化学性质虽稳定，但价格昂贵，得之不易，且因导热性强，锅底温度甚高，不耐高温的成分易破坏，水分蒸发快，易产生药材糊底焦化现象，故也无实际应用意义。
目前医院煎药多数采用自动煎中药机，可自动控制煎药温度和时间，使煎药、滤过、煎液包装在一台机器上完成，既方便又卫生，适合医院药店煎药房选用。
煎药热源与浸出效率及煎液质量亦有关。民间一艘沿用直火煎煮法，沸前用大火（也叫“武火”），沸后改用小火（也叫“文火”），保持微沸状态，使其减慢水分的蒸发，有利于有效成分的溶出。
煎药的加水量是一个很重要的因素，加水量的多少，直接影响到汤剂的质量。药多水少会造成“煮不透煎不尽”，有效成分浸出不完全，并易干糊；药少水多，虽然能增加有效成分的溶出，但汤液的量过大，不宜病人服用。药物质地不同其吸水量有显著差别，重量相同的药物，质地轻松其容积必大，吸水量多；质地坚实其容积必小，吸水量亦少。煎煮花、叶、全草类及其质地轻松的药材，其用水量大于一般用水量；煎煮矿物、贝壳类及其它质地坚实的药物，其用水量应小于一般用水量。传统经验是将药物置煎锅内，加水至超过药物表面3～5cm为宜，第二次煎煮超过药渣1～2cm即可。这是一种行之方便，又比较容易掌握的加水方法。
实践证明，一次煎煮比多次煎煮有效成分丢失多，药物饮片厚薄或粉碎粒径适宜，一般煎煮2～3次，基本上能达到浸提要求。煎煮次数太多，不仅耗费工时和燃料，而且使煎出液中杂质增多。
多数药物在煎煮前应加冷水浸泡适当时间，使药材组织润湿浸透，以利于有效成分的溶解和浸出。煎煮时间应根据药物成分的性质、质地，投料量的多少，以及煎煮工艺与设备等适当增减。一般说来，解表药头煎10～15分钟，二煎10分钟；滋补药头煎30～40分钟，二煎25～30分钟；一般性药，头煎20—25分钟，二煎15～20分钟，汤剂煎得后，应趁热滤过，尽量减少药渣中煎液的残留量。
汤剂处方中有些药物不宜与药中群药同时入煎，应分别情况，区别对待。
１．先煎 ①矿石类、贝壳类、角甲类药物因质地坚硬，有效成分不易煎出。如寒水、石膏、赤石脂、灵磁石、紫石英、白石英、海浮石、鹅管石、青礞石、花蕊石、自然铜、牡蛎、石决明、珍珠母、海蛤壳、瓦楞子、龟甲、鳖甲、穿山甲、水牛角等，可打碎先煎30分钟。②有毒的药物如乌头、附子、雪上一枝蒿、落地金钱、商陆等，要先藏1～2小时，先煎、久煎能达到减毒或去毒的目的。⑧有些植物药先煎才有效，如石斛、天竺黄、藏青果、火麻仁等。
２．后下 ①气味芳香，含挥发油多的药物，如薄荷、藿香、木香、豆蔻、砂仁、红豆蔻、草豆蔻、檀香、降香、沉香、青蒿、玫瑰花、细辛等均应后下。一般在中药汤剂煎好前5～10分钟入煎即可。②不宜久煎的药物如钩藤、杏仁、太黄、番泻叶等应后下。一般在煎好前10～15分钟入煎。
３．包煎 ①花粉类药物，如松花粉、蒲黄；细小种子果实类中药，如葶苈子、菟丝子、苏子；药物细粉，如六一散、黛蛤散等均应包煎。这些药物虽然体积小，但总表面积大，颗粒的疏水性强，浮于水面或沉于锅底，故需用纱布包好与其他药物同煎。②含淀粉、黏液质较多的药物，如秫米、浮小麦、车前子等在煎煮过程中易粘糊锅底焦化，故需包煎。③附绒毛药物，如旋覆花等，包煎可避免绒毛脱落，混入汤液中刺激咽喉，引起咳嗽。
４．烊化 一些胶类或糖类药物，如阿胶、龟甲胶、鹿角胶、龟鹿二仙胶、鸡血藤胶、蜂蜜、饴糖等，宜加适量开水溶化后，冲入汤液中减人汤液中烊化服用。如若与方中群药同煎，不但使煎液黏度增大，影响其他成分的扩散，胶亦受到损失。芒硝、玄明粉等亦可溶化后，冲入汤剂中服用。
５．另煎 一些贵重申药，如人参、西洋参、鹿茸等，可以另煎取其汁液，兑入煎好的汤剂中服用。
６．冲服 一些难溶于水的贵重药物，如牛黄、三七、廊香、羚羊角、朱砂等宜研极细粉加入汤剂中服用，或用汤剂冲服。
７．榨汁 一些需取鲜汁应用的药物，如鲜生地、生藕、梨、韭菜、鲜姜、鲜白茅根等榨汁后，兑入汤剂中服用。竹沥亦不宜入煎，可兑入汤剂中服用。
中药成分在前制过程中可能发生变化，近年来已渐引起重视，并进行了初步探索。汤剂多为复方应用，了解群药共煎过程中可能发生的变化，对于探索汤剂及其他中药制剂组方的意义、评价制剂工艺、稳定制剂质量、发挥预期疗效及新制剂的开发与综合利用等，都具有科学价值和实践意义。
1.溶解与再吸附 汤剂群药共煎，常有难溶性成分的可溶解易溶性成分被药渣再吸附的现象。药材成分在热水中的溶解度及溶出度由共存的高分子多种成分系统及其他成分的可溶性，煎液的PH值等因素决定的。例如药液中含有酸性成分，可使生物碱类弱碱性成分的溶解度增大。苍术中的菊糖能增加芦丁溶解度2.5倍，并能增加萜糖类成分的溶解。糊化淀粉能与芦丁、麻黄碱及酚类物质结合成复合体，能使芦丁溶解度增加3.8倍，槲皮素增加6.5倍。实验表明，葛根中麻黄碱含量亦高于其他含有麻黄碱方剂1倍左右。方剂中配伍楷物亦能影响某些药物的溶解度，如石膏在大青龙汤中的钙离子含量最高，木防己中含量最低，这些现象是各种成分的相互作用引起的称为“共熔现象”。另一方面，由于煎液的酸碱度值过低或溶出成分间的相互作用。也可导致某些可溶性成分难溶解及药渣吸附损失的现象。有些成分具有热溶冷析的性质，在煎制过程中应注意保温，避免沉淀流失。
2.挥发 含挥发油或其他挥发性成分的药物，在煎煮过程中，常致挥发逸失。实验表明含挥发油的药材，加水冷浸1小时以上，在煎制30分钟的汤剂中含量最多，煎煮时间短挥发油不能充分煎出，时间长，则致挥发逸失，半夏厚朴汤中挥发油的含量有有原药材的3.5%，汤剂药渣中的含量有49.8%说明有相当部分的挥发逸失。柴胡桂枝汤中的桂皮醛的煎出量通常在原药材含量的5%以下，采用回流煎煮的含量则多达54%，说明回流煎煮可以减少挥发性成分的损失。
3.分解 制剂生产过程中，由于选用的工艺的方法或操作条件不当，可以导致某些成分的分解。
三黄汤心汤用冷浸法制备，其中番泻叶甙浸出率比煎煮法约高20%左右，小檗碱的浸出率比煎煮法约高10%左右，说前煎煮过程的分解损失。汤剂进一步行浓缩或干燥时分解更多。如三黄泻心汤制成干浸膏时，用常压浓缩、干燥或减压浓缩、干燥，浸膏中的泻甙、小檗碱、黄岑甙等含量约可降低23%~94%，而用受热很少的逆渗透法浓缩法与喷雾干燥制品，则含量仅降低约1%~6%
4.药材成分间的相互作用 复方群药共煎时，某些成分在煎煮过程中可以生化不反应或其他作用，产生不利或有利于临床需要的影响。因而在煎制过程中要尽量避免不利影响。如某些成分相互作用，产生沉淀，则被药渣吸附或滤过丢失，影响疗效。在组方配伍时，要尽量避免这种现象发生。某些成分发生化学反应，产生新的化合物，使疗效增加，在组方配伍及制备过程中就要促进这种作用的发生
