约炮不属于卖淫嫖娼。 “约炮”是指当事人并非夫妻或恋人，但意欲通过发生一次或多次性关系从而获得性刺激或性满足的行为。约炮行为人既可能是陌生人，也可能是熟人，而大部分情形是，互不认识的异性通过网络聊天APP取得联系并约定发生性关系的时间、地点等。
单纯的“约炮”虽不当然违法，但建立在毫无感情且不负责任基础上的约炮行为首先是有违道德；其次，若一方或双方属于已婚人士的，则其还违反了《婚姻法》所规定的夫妻忠实义务，最后，其也可能涉嫌违法犯罪，若对方是未成年人的，则可能涉嫌强奸罪；若双方在SM过程中造成一方轻伤以上的，则涉嫌故意伤害罪；若三人及三人以上进行集中“约炮”的，则涉嫌聚众淫乱罪。
属于卖淫嫖娼的约炮行为：购买见面礼的。“约炮”中的男子一般都是单纯出于获得性刺激或性满足的目的，但女子的目的则并不一定相同。有时，女子会以初次见面为由而要求男子购买见面礼，可能是发送早已准备好的购物链接，也可以是指定男子购买某款包包或化妆品等，男子也许认为这并非性交易，而是出于礼貌所赠送的礼物，但事实上，该行为已违反《治安管理处罚法》的规定，涉嫌卖淫嫖娼。卖淫嫖娼具备两大特征，一是存在钱财交易，二是发生了性关系。以上情形中，男子赠送见面礼的行为就是钱财交易行为，而双方也实际发生了性关系。
不属于卖淫嫖娼的约炮行为：男女双方单纯出于获得性刺激或性满足的目的而发生性关系，只要不涉及钱财交易行为，则其并非当然违法。这类行为容易发生在离异、感情受挫、好奇心重的这几类人身上，她们的目的并非是通过发生性关系从而获得报酬，而是为了满足好奇心、获得心理安慰、报复恋人及获得性满足等，这是其与卖淫嫖娼的根本区别。但是在实务中难以举证证明，因此君子不立于危墙之下，还是远离此类事件的比较好。
