大多数天使投资公司用来定义公司发展阶段的术语来自于公司融资需求的目的。
创业公司为了使一个商业概念变为现实，需要进行商业计划书的制作、原型系统的研发、产品投放市场、以及准备开始随后的大规模生产。只有少数天使投资公司进行种子资金的融资。种子融资一般数额较小，而且需要做很多其它方面的帮助和支持，来使创业公司开始运转。但也有一些专业的天使投资公司专门做种子投资，创业初期公司可以去找找他们，或者也可以考虑天使投资。主要的天使投资公司一般更有兴趣做比较后期的投资。
创业公司开发出产品，并且开始进行初期的市场营销工作之后，有了一些较小的销售额，但还没有大规模的产品商业化。这个阶段的投资数额一般在几百万美金左右，很多天使投资公司都会考虑投资于处于这个阶段的质量高、规模较大的公司。大约有15%的投资是在这个阶段。
创业公司在完成了产品开发阶段，开始进行初期的商业化产品生产和销售，但是还没有盈利。这个阶段的公司现在开始变的越来越对天使投资公司有吸引力。大约有20%的投资是在这个阶段。
公司站稳脚步后，需要进一步发展和扩张，比如需要资金来扩大生产规模、投入产品开发、市场营销、等等。所以这个阶段的投资也称为“发展资金”。这个阶段是最大多数的获得投资的阶段。大约有50%的投资是在这个阶段。
公司现有的管理团队和投资者可能会想收购一部分股权。MBO有可能是发生在比较小的家族公司，也有可能是发生在超过1亿美金的大规模资产收购，数额一般会比其它类型的投资要更大一些。大约有15%的投资是这种类型的MBO。
这是指公司外部的一个经理人或管理团队，购买股份从而进入公司。
这是指公司的管理团队购买股份，但同时也有外部的经理人通过购买股份的方式加入。
这是指天使投资公司收购一家公司，同时带来外部的管理团队，也购买一部分股份并加入公司。这相对是一种比较新的名词，但越来越成为比较常用的资产收购方式，因为这种投资方式减少了需要介入的谈判对象。
这是指一家天使投资公司在二级市场上收购另一家天使投资公司(或者其它股东手里)持有的公司股份。
这是指对一家处于困境中、即将破产的公司进行投资、并进行重组。
这是指为某种目的进行的短期的(一般周期在1年内)天使投资行为。
