离婚调解程序的启动必需是婚姻当事人一方要求离婚而另一方不同意的情况下对离婚纠纷的调解。
为了缓和夫妻矛盾、减少离婚，不少国家都有关于“和解”的规定和调解的法定程序。如法国、比利时、前苏联等一些国家在离婚诉讼程序一章里，专门增设了调解的条款。德国、法国等也有鼓励调解的规定。英国、加拿大、美国规定在离婚诉讼中法庭要考虑一切有关因素，包括调解的可能性的原则精神，并可应当事人请求任命调解委员会进行调解。
日本对家庭案件采取先后调停(调解)主义。当事人双方无法达成协议离婚时，在起诉要求判决离婚之前，必须先向家庭法院提出调停的申请，进行调解，调解离婚成立，出调解书，称为“调停离婚”。调解更是中国处理婚姻纠纷行之有效的重要方式。
中国的离婚调解分为有关部门对离婚纠纷的调解即诉讼外调解和人民法院对离婚纠纷的调解即离婚诉讼中的调解。
1、关于答辩期内调解的规定根据《关于调解工作的规定》，人民法院对受理的第一审、第二审和再审民事案件，可以在答辩期满后、裁判作出前进行调解，在征得当事人各方同意后，人民法院可以在答辩期满前进行调解。
律师应注意，在实践中，特别是在审理离婚案件中，有些法院通常在答辩期为满前向双方当事人送达开庭通知，在开庭前组织调解。此时，若律师准备工作不充分，建议可书面向法院申请答辩期，不予调解，以避免仓促上阵，出现失误。若已准备充分，或调解有利于案件进程，可予出庭调解。
2、主持或参与调解主体的规定根据《关于调解工作的规定》，结合《民事诉讼法》第八十七条的规定，人民法院可以邀请与当事人有特定关系或者与案件有一定联系的企业事业单位、社会团体或者其他组织，和具有专门知识、特定社会经验、与当事人有特定关系并有利于促成调解的个人协助调解工作。
经各方当事人同意，人民法院可以委托前款规定的单位或者个人对案件进行调解，达成调解协议后，人民法院应予以确认。
律师还应注意的是，调解时，可能会有一方或双方当事人的亲属参加。若当事人认为需要不公开审理的，律师可向法院申请不公开调解，法院一般应当准许。
3、关于调解的方案与内容调解与庭审不同，调解方案可由调解人员提出，也可由当事人自行提出，并且，调解方案内容可以超过诉讼请求。
双方当事人也可以约定一方不履行协议应当承担责任，但不允许约定一方不履行协议，另一方可以请求人民法院对案件作出裁决的条款内容。根据《关于调解工作的规定》第十四条，当事人不能对诉讼费用如何承担达成协议的，不影响调解协议的效力，人民法院可以直接决定当事人承担诉讼费用的比例，并将决定计入调解书。
4、与判决书不同，调解书可以约定一方提供担保或案外人同意为当事人提供担保，法院可以在调解书中列明担保人，并交调解书送交担保人。
5、根据《关于调解工作的规定》第十三条的规定当事人各方同意在调解协议上签名或者盖章后生效，经人民法院审查确认后，应当记入笔录或者将协议附卷，并由当事人、审判人员、书记员签名或者盖章后即具有法律效力。
当事人请求制作调解书的，人民法院应当制作调解书送交当事人。当事人拒收调解书的，不影响调解协议的效力，一方不履行调解协议的，另一方可以持调解意向书向人民法院申请执行。
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