特别保护妇女、儿童、老人的权益，是婚姻法的一项重要原则。 特别保护妇女的权益和实行男女平等是一致的。社会主义制度使妇女获得了同男子平等的权利，但重男轻女的旧习俗不可能在短时期内完全消除。因此，法律不仅要规定男女平等，还要根据生活的实际情况，对妇女的权益给予特殊的保护。婚姻法中规定保护妇女的内容十分广泛。如该法特别规定：“女方在怀孕期间、分娩后一年内或中止妊娠后六个月内，男方不得提出离婚。”特别保护妇女权益，对于促进妇女的彻底解放，发挥她们在建设祖国中的“半边天”作用，有着重要意义。
保护儿童，是培养革命接班人的需要。为了孩子们的健康成长，婚姻法规定：父母有抚养子女的义务，这种义务不因离婚而免除，保障婚生子女、非婚生子女、养子女、继子女的权益，禁止溺婴、弃婴和其他残害婴儿的行为。收养法中禁止借收养名义拐骗、买卖儿童。民法通则为未成年人设立监护制度。这些都是对儿童的法律保护。抚育子女，是父母不可推诿的天职。父母要关心子女的身心健康，履行抚养职责，使子女在德智体美劳诸方面全面发展。
特别保护老人的权益，是社会主义家庭的重要任务。赡养老人，是我国人民的美德。父母为了子女的健康成长，长期付出了辛勤的劳动，尽了自己的职责。当他们年老多病，丧失劳动能力或生活发生困难的时候，子女就要承担起赡养的义务。社会主义社会的赡养与封建的孝道，有着本质的不同。在社会主义制度下，对老人的生活照顾，首先是国家、集体承担的，但国家、集体的物质帮助，不能取代家庭成员对老人的赡养责任。作为子女要自觉履行赡养义务，尊老养老，使老人安然度过晚年。
推行计划生育是我国的一项基本国策，也是婚姻家庭制度的又一原则。夫妻应当履行计划生育的义务。收养子女，也要符合计划生育的原则。实行计划生育，是社会主义制度下有计划地调节人口再生产的客观要求。我国现有13亿人口，只有有计划地控制人口繁衍，使人口增长同社会经济发展计划相适应，与生态环境的保护相协调，才能使国民经济得到大的发展，人民生活得到明显改善，全民族的科学文化水平和健康水平得到更大的提高。全国人大常委会目前正在审议有关人口与计划生育方面的法律草案，具体如何开展计划生育，可适用有关法律。
