人口生产是除物质生产以外的第二种生产。人口生产受到物质条件的制约，对社会的发展起着促进或者延缓的作用。历史上每一种生产方式，都有自己特定的人口规律。社会制度不同，人口生产的状况与特点也各不相同。在旧中国，物质生产匮乏、医疗条件落后，人口生产具有高出生率、高死亡率的特点。解放后，在中国共产党的领导下，经济发展日新月异，人民生活水平有了很大提高，医疗条件也有长足的进步。死亡率大大降低，而出生率大大提高，我国人口迅速增长。实行计划生育，是社会主义制度下人口生产的客观要求。人是生产者，也是消费者，人口的生产与物质的生产有密切的关系。为了正确处理生产和需要、积累和消费，人口必须有计划、合理地增长。在社会主义条件下，我国的人口迅速增长，给我国经济发展和人民生活的改善造成了很大的困难。通过计划生育控制人口的增长，是我国的一项十分紧迫的任务。因此，实行计划生育，控制人口增长，提高人口素质，是我国的一项基本国策。我国宪法第25条规定：“国家推行计划生育，使人口的增长同经济和社会发展计划相适应。”宪法第49条第2款规定：“夫妻双方有实行计划生育的义务。”
实行计划生育，是民族文明和社会进步的重要标志之一。它不仅关系到夫妻、子女、家庭的切身利益，而且关系到国家的现代化建设、民族的兴旺，是一个带有全局性的问题。实行计划生育，也是我国家庭职能的一项重要内容，必须落实到每一对育龄夫妇。婚姻法本条的规定，就是要把计划生育的原则落实到每个家庭，每对夫妻之中。实行计划生育，是夫妻双方的一项法定义务，带有强制性。国家政策和法律规定了计划生育的义务，各省、自治区、直辖市也都制订和颁布了计划生育条例等地方性法规，违反计划生育的有关规定，要承担一定的法律责任。
计划生育是基本国策，每对夫妇都有遵守国家政策和法律法规的规定、实行计划生育的义务，违反规定要受到制裁，这是计划生育的一个方面;更为重要的方面，是要解决思想认识上的问题，要破除“重男轻女”、“多子多福”、“养儿防老”、“传宗接代”等陈腐思想，充分认识计划生育的重要性和必要性，自觉地遵守国家政策和法律法规的规定，实行计划生育。必须严格禁止歧视、虐待不生子女或者只生女孩的妇女的现象和行为，克服夫妻思想上重男轻女及传宗接代的旧传统的影响。
夫妻双方都有实行计划生育的义务。因此，计划生育并不只是妇女一方的义务，而是夫妻双方的义务，不能片面地把计划生育的义务推给妇女一方。在现实生活中，实行计划生育，往往容易理解成是妇女一方的义务，与男方无关，对此不自觉履行，阻碍了计划生育工作的正常开展，是不符合法律要求的。因此，夫妻双方要共同协商，互相配合，采取切实有效的措施，自觉履行这一法定义务。实行计划生育，夫妻要采用避孕措施。目前我国有许多种避孕方法供夫妻选择，使用起来一般都安全可靠、简便易行，同时也没有什么副作用。如妇女使用的口服避孕药、外用避孕药膜、宫内避孕器、输卵管阻断术等等。男子也有各种避孕方法，如输精管结扎术。还有一种新的绝育方法，只要在男子阴囊输精管处打一针，即可阻断精液排出，从而达到终身避孕的效果。这种方法不用开刀动手术，痛苦小，也不影响性生活，必要时还可以恢复生育能力。
夫妻双方都有实行计划生育的义务。但是，男女在生理上有不同的特点和自然分工，胎儿是在母腹中依赖母亲的供养孕育至出生，此间胎儿不能离开母体而独立生存。胎儿与母亲的人身不可分离，母子双方的健康和生命互相关联，到目前为止，妇女在生育方面起着男性不可替代的作用。因此，母亲比父亲更加辛苦，其生育权与健康权理应受到特别保护。许多法律法规都有特别保护孕妇及生育妇女的规定，如婚姻法、妇女权益保障法、母婴保健法、刑法等。婚姻法第34条中规定，女方在怀孕期间、分娩后一年内或中止妊娠后六个月内，男方不得提出离婚。妇女权益保障法第42条中规定，女方按照计划生育的要求中止妊娠的，在手术后六个月内，男方不得提出离婚。第47条中还特别规定，妇女有按照国家有关规定生育子女的权利，也有不生育的自由。第50条中还规定，如果以结婚、怀孕、产假、哺乳等为由辞退女职工，由其所在单位或者上级机关责令改正，并可根据具体情况，对直接责任人给予行政处分。刑法第49条规定，审判时怀孕的妇女，不适用死刑。这些规定，都体现了法律对生育妇女的特别保护。
