一、在徘徊中前进——徘徊原因：党中央主要领导人继续犯“左”的错误，经济建设上急于求成，尤其是提出“两个凡是”的错误指导方针。前进表现：⑴科教文化事业出现全新局面如邓小平号召尊重知识、尊重人才，1978年初全国科学大会上，强调“科学技术是生产力”，指出知识分子是工人阶级的一部分;1977年恢复高考制度。⑵通过整顿，国民经济得到较快恢复并有所发展。⑶思想上经“真理标准问题”的讨论，重新确立实事求是的马克思主义思想路线。前进原因：1977年邓小平恢复工作并开始大力整顿;开展关于“真理标准问题”的讨论。
二、关于真理标准问题的讨论——1、目的：反对“两个凡是”的方针凡是毛主席作出的决策，我们都坚决拥护，凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循，纠正“*”的左倾错误。2、内容结果：肯定“实践是检验真理的惟一标准”，否定“两个凡是”的错误观点，重新确立实事求是的马克思主义思想路线，打破个人崇拜、教条主义的束缚。3、意义：打破了长期以来个人崇拜和教条主义的束缚，是一次深刻的思想解放运动，为十一届三中全会召开奠定了思想基础。
三、十一届三中全会召开1978年底北京——1、准备：“真理标准问题”的讨论奠定了思想基础;会前的中央工作会议提出了全会的基本指导思想即解放思想，实事求是，团结一致向前看思想准备;确立以邓小平为代表的正确领导组织准备。2、内容：①、全会确定了解放思想、开动脑筋、实事求是、团结一致向前看的指导方针;②、高度评价了真理标准问题的讨论;③、果断地停止了“以阶级斗争为纲”的错误口号;④、作出把党和国家的工作重心转移到经济建设上来，实行改革开放的伟大决策。⑤、全会还决定拨乱反正，审查并解决党内一批重大冤假错案，评价领导人的功过是非。3、历史意义：是建国以来党的历具有深远意义的伟大转折，从此，中国历史进入社会主义现代化建设新时期。它完成了党的思想路线、政治路线的拨乱反正，是改革开放的开端。新时期党的基本路线开始形成。这次会议还形成了以邓小平为核心的党的第二代领导集体。
四、全面拨乱反正——大规模平反冤假错案，1980年为刘少奇平反。实质是从组织上系统纠正*错误。调整、落实党的知识分子政策、民族政策、宗教政策。1981年召开十一届六中全会，通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，全面总结并客观评价了建国32年的历史，实事求是地评价了毛泽东的历史地位，彻底否定了“*”。标志着伟大的历史性转折完成，有利于调动全国人民进行社会主义现代化建设的积极性。
