苹果有钱,但喜欢哭穷,或者说他们给人的感觉总是很穷的。去年,有金融专家报道,苹果2300多亿美元的现金,有大概50%飘在海外,倘若苹果想要在美国使用或者给股东分红,首先要给政府缴纳580亿的税金,再加上种种晦涩的算法和债务偿还等等,实际上,库克手里的现金仅有8亿美元。这种说法有些骇人听闻,但总会有些依据的,也从另一个角度剖析了苹果舍不得花钱的原因:他们雍容华贵,却好似也有难言之隐。
苹果的”穷酸气”另外一个经典表现就是他们的供应链管理,事实上,苹果的金库不是靠金融、税收这种容易的方式建立起来的,而是经过几代人的努力,构建了起强大而又平衡的供应链。
现在,iPhone手机卷走了整个智能手机行业94%的利润,具有强大的话语权,而且库克把这种话语权运用到了极致,一方面,他们在同供应商的谈判中占尽优势,同时,不断培养新的供应商,以形成有效竞争。这种情况,看似是在压榨产业链,但真正的事实是,苹果订单充足,而且乐于培训供应商,他们深知只要方法得当,供应商也可以不断提高自己的利润率,供应商的努力成果,虽然有相当大的一部分都让苹果拿走了,但总得来说,能在苹果供应链上活下来的企业,都是狠角色,不仅在品质、制程理念上达到了精进的效果,而且也开发了不少赚钱方式,这些或多或少都源于苹果经年累月的影响,而且还有一些非常实用的小技巧:在iPhone出现之前,大部分手机的包装体积都和《辞海》差不多;苹果则首次推出小白盒包装,这个小小的设计改变,对整个产业链产生着重要影响,比如节约了仓库空间、物流费用,减少了飞机和货船的使用频率,更重要的节省了物料成本,这种节省看似不起眼,但如果乘以iPhone巨大的出货量就是一笔非常可观的成本;此外,他们非常重视物流工具的选择,在运输新物料、新产品的时候会优先采用空运,以加速周转效率,提高供货速度;但在运输报废物料时,却采用海运,他们恨不得送货的大船在海上漂上几个月,这样还能省下一笔场地租金…面对这种锱铢必较的风格,供应商有时候就跟吃了苍蝇一样恶心,但耳濡目染地学习运营之后,他们也得到了不错的收益,渐渐也就习惯了。
伟大的企业从来不靠”赚钱”来青史留名,但企业没有利润,一切都显得不真实;更伟大的企业则是,不但能改变世界,还能赚得盆满钵满,同时,能带领整个供应链不断地把市场蛋糕做大,自己吃最大的一份,合作者也不用饿着,现在的苹果就是这样“更伟大”的企业。