如果把时间拉回到6年前,当时李彦宏对云计算的态度并不客气——“新瓶装旧酒,没有新东西。”他曾这样评价。
此后过了两年,李彦宏对云计算有了不同的答案——云计算里面已经开始有了“新酒”。主流互联网厂商都开始大规模建立数据中心,进行服务器定制,百度是时候做一个通用化平台出来。
谈到这一转变,李彦宏给出了自己理由:在过去的很多年中,百度一直在旁观云计算市场,但是当时觉得云计算太简单,是个苦活累活脏活,不值得进入。但是过去两三年来,事情发生了变化。云计算的市场不经不再是一个简单的市场,而包含了更多技术能力。
事实上,对百度来说,它的的主营业务“搜索”天生就是云计算。只不过此前的十几年里,百度的这些技术藏在后台,通过搜索提供给终端的用户的,现在百度要做的把这些技术能力充分地开放出来,跟各行各业去进行结合发挥作用。
“我们提供的不是简单的存储的能力,不是简单的技术能力,而是大规模处理数据的能力、精准的用户画像的能力、地图的能力、和人工智能等很多领域的创新提供给大家。”李彦宏说。
在他看来,百度发力企业级云计算市场有几方面的基础:一是百度仅搜索和外卖两个业务积累的企业级用户已达300多万家;二是竞争对手的追赶和云计算的发展,“越来越多的场景,证明云计算不再那么简单。如果我们总有东西领先别人两三年,那就是我们的核心竞争力。这个市场对于我们就更有意思”。
除了百度自身在企业级市场的经验和技术外,李彦宏认为还有两大问题对于百度云计算战略起到很大影响:一是中国经济发展进入新常态,很多企业开始意识到提升运营效率的重要性,云计算有了更多的应用场景和需求;二是云计算已经不再是简单的云存储,已成为融合了大数据、云计算和人工智能相互配合的技术形态。
百度云计算事业部总经理刘炀公布百度云的天算、天像,天工三个智能平台解决方案。
人工智能是广谱技术,和云计算、大数据等能力结合在一起,李彦宏称,能够为企业提供服务的想象空间会变得很大。
例如,解决外卖中的物流问题,保证配送时间最短、路径最佳,提升配送效率。利用大数据和人工智能为线下零售店吸引顾客。金融机构在发放贷款时,百度可以提供服务和支持,使其能够利用大数据和云计算为用户画像。
李彦宏还称,外界有嘲笑百度外卖的评论说“别人在做人工智能,百度在送外卖”,但其实百度外卖里有非常多人工智能技术的应用,“比如同样的商家订单,先配送后配送,时间路线规划等等,都有人工智能的技术,涉及机器学习的问题”。
值得一提的是,在李彦宏演讲结束后,百度云计算负责人决定当场利用百度外卖为参会嘉宾叫500份冰咖啡。